В дверь неожиданно позвонили. Люба пошла открывать. На пороге стоял, переминаясь, соседский Стасик.
– Тёть Люб, вы опять потеряли! – сказал он ломающимся баском. – Ваши?
Мальчишка протянул Любаше сырые скомканные перчатки из итальянской кожи «наппа».
– Где ты их нашёл? – растерянно спросила Люба.
– Возле почтовых ящиков! Берите! – Довольный Стасик развернулся и стал вприпрыжку спускаться по лестнице.
– Спасибо большое, – пробормотала Люба. Она закрыла дверь и вернулась в комнату.
– Ну, рассказывай, на что тратить будешь. – Сестра приготовилась слушать.
– Я не решила ещё. Я десять лет толком в отпуске не была, – стала перебирать Любаша. – Ремонт нужно тоже.
– Это правильно, были бы деньги, а куда потратить – найдёшь, – заявила Вера. – Ладно, я ж только на минутку, мне пора. Ты давай аккуратнее с деньгами.
– Конечно. Буду аккуратно. – Люба направилась в прихожую проводить сестру.
За окном темнел осенний вечер. Люба почувствовала давящую усталость. День выдался просто на удивление сумасшедшим. Она расстелила постель и забралась под одеяло.
«Завтра что-то нужно будет сделать с деньгами», – успела подумать Люба и заснула.
Пропажа обнаружилась не сразу.
Люба успела позавтракать, навести порядок в квартире и немного прогуляться.
Дома ей вдруг захотелось проверить, подходят ли перчатки к пальто. Открыв коробку, Люба поддела атласную подложку. Денег не было. В отупении Люба обшарила всю шуфлядку, соседние полочки и коробку ещё раз. Безрезультатно.
«Вера. Больше некому. Вот же дрянь!»
В отчаянии Люба проверила ящики ещё раз. Потом взяла из сумочки телефон.
– Отдай. – Люба вложила в это слово всю решимость, на какую только была способна.
Секунду Вера молчала, а потом с людоедской уверенностью заявила:
– Зачем они тебе? А я бы кредит почти закрыла.
– При чём тут кредит? Это же вы с мужем денег набрали, я тут каким боком? Деньги мне оставили!
– Так. Давай по порядку. Какие деньги? – Слова Веры звучали как реплики в плохом сериале.
Люба бессильно и обречённо повесила трубку.
«Дрянь. Воровка. Как обидно…» Люба поревела минут пятнадцать – и решила действовать. Необходимо было заставить сестру вернуть деньги. Она скривилась, представив всю тщетность попытки. Опять стало жалко себя до слёз.
Чтобы как-то отвлечься, Люба включила телевизор. Показывали повтор интервью со вчерашней холёной мотиваторшей.