И Звезды над пещерой лучи.
К краю яслей припали уста пастухов;
Кроткий ослик, медлительный вол…
Из разверстых небес чудный слышался хор
Под хвалу исступлённых волхвов…
Они шли по пустыне, как предки их шли
С Моисеем к земле Ханаан…
На пути их – злодеи в засаде легли
За холмом поджидать караван.
Вышла шайка разбойников, путь преградив…
Мягкий свет озарил старика.
Рядом с ним – Дева-Мать прижимала к груди
Драгоценную ношу – Сынка.
Красоты того Лика невиннее нет
В мире зла, средь земных жён и дев…
Стал разбойник в слезах на колени пред Ней
И молитвенно руки воздел.
Он воскликнул: «Сегодня явилась любовь
Среди нас, погибавших в грехах.
Если с неба спускался по Лестнице Бог,
Вот Он – Чадо на нежных руках!
Отступите, друзья, пусть никто не вредит,
Этим странникам нужно идти.
Горе будет тому, кто им зло сотворит!
Буду сам защищать их в пути.
О Блаженная Мать, помолись за меня;
Бедный грешник не сможет забыть…» —
И в ответ слышал он, что Святое Дитя
Милосердие вознаградит.
Прошло тридцать три года, – и землю людей
Увенчал окровавленный крест…
Обнажён перед миром, отвержен, в тот день
Умирал за творенье Творец.
Одесную Его, на соседнем кресте,
Был разбойник, что милость творил:
Раб, узнавший Владыку в Распятом Христе,
Первым в радость прощённых входил.