На следующий день, почти к окончанию приёма, к нам явилась толпа посетительниц. Женщины, смущаясь, переминаясь с ноги на ногу, просочились в комнату и почти заняли всё её пространство целиком. Пока я ошарашено наблюдала за этим действом, Аполлинарий взял ситуацию в свои руки.
– Чем обязаны? Все желают омолодиться? – спросил он.
Женское сообщество сохраняло молчание и серьёзность. Но объясняться всё же требовалось, поэтому одна, выпятив и так внушительную грудь колесом, уперев руки в бока, чуть нагнув голову, выступила вперёд.
– Вы вчера от алкоголя Николая кодировали? – спросила она трубно.
– НЕ кодировали, а настройку на трезвость делали, с применением магических технологий, – совершенно не растерявшись, ответил ей Аполлинарий.
– Нам такая же магия требуется, – обрадовалась женщина.
– Вы что же, все злоупотребляете? – поинтересовался магистр.
– Нет, нет. Не нам, мужьям нашим, мужьям, братьям, сыновьям, – загалдели женщины наперебой.
– Намагичьте нам так, чтобы бросили они это зелье. Замучались мы уже!
«Ну, давай теперь, выкручивайся, маг-чародей», – подумала я и улыбнулась.
– Вы не преувеличиваете? Так сразу все поголовно алкозависимые? Или иногда пьют, а вам это не нравится? – переспросил магистр.
Здесь уже вмешаться решила и я. Мне, разумеется, была знакома проблема нашего городка. Большая часть населения работала на заводах по производству и фасовке спирта, а так же изделий из него, принадлежащему Мишке Заразину, местному финансовому воротиле. За ним ещё числились разные делишки. Но главной занозой, терзающей население с его подачи, был алкоголь. Некоторая часть зарплаты выдавалась питьевым спиртом по сниженной цене. Это зелье привязывало рабочих к тому образу жизни, где отработал – напился – опохмелился, казался нормальным и естественным. Скандалы дома, деградация, быстрое старение организма в расчёт не брались. Зарплата иногда задерживалась, но «продукт» выдавался регулярно. Это многим не нравилось, но поделать ничего не могли. Если женщины ещё как-то уходили от этой проблемы, то мужчины – нет.
– Существует такая проблематичная ситуация, – поддакнула я толпе огорчённых женщин.
Казалось, чтобы решить этот вопрос, потребуется год. Работников было много. Да и каждого же не приведёшь, как Николая. Далеко не все такие сговорчивые.