Зловещий ветер надувал их, устремляя к песчаному берегу.
Они становились все ближе и ближе.
Оставалось немного времени до того момента, когда вражеская нога ступит на землю.
Роза испуганно отпрянула назад, столкнулась взглядом со взором воина. Отчетливо увидела она в его глазах плохо скрываемый страх.
«Мы проиграем», – ужалила разум появившаяся сама по себе мысль. С этой мыслью по телу Розы поползли липкие мурашки.
Сердце забарабанило, и девушка вспомнила, что нужно торопиться.
Стремительным шагом поспешила Роза вниз, по той же каменной лестнице.
А там, на площади, все закружилось в панике.
Крик детей и завывание женщин, причитание старух и мужские голоса, требующие не мешкать и спрятаться в храме.
Люди толкались, кто-то пытался, прежде чем спрятаться, попасть домой, и тогда стражи хватали их и заталкивали обратно, в толпу, становившуюся все больше и больше. Одной из таких и стала Роза.
Она тоже хотела успеть – прежде чем случится самое страшное – а то, что это произойдет – девушка остро чувствовала.
Она не знала, дома ли сейчас дед и брат, однако теперь это не имело значения – стражи города никому не позволяли выйти из толпы.
Окруженная напуганными сестрами по несчастью, Роза и сама – еще больше, чем прежде – пропитывалась общим страхом. Он проникал сквозь липкую кожу, просачивался все глубже – до позвонков.
Как-то внезапно всех завели внутрь храма.
Хоть в Римской империи уже существовала новая религия – христианство, храм, в котором оказались жители города, был языческим.
По мнению хозяина города, храм был слишком прекрасным, чтобы разрушать его.
Мраморные колонны и пол, выложенный мозаикой.
Золотая статуя бога-громовержца, Юпитера, возвышалась возле дальней стены.
И когда двери храма закрылись, нашлись те, кто побежали к этой статуе.
Распластавшись возле ступней Юпитера, женщины, позабыв о своей новой религии, причитали и просили того, что ничего не мог дать этот бесполезный кусок золота.
– Что же будет, что же будет? – привалившись к стене возле окна, причитала пухлая женщина. Её широкое лицо было залито слезами, губы дрожали, а полная грудь учащенно воздымалась.
– Стены города неприступны! – решительно заявила брюнетка, облаченная в алое одеяние.
Глаза её грозно сверкнули. Казалось, эта женщина готова была вступить в схватку с каждым, кто посмеет опровергнуть её слова.