– Доброе утро. Как себя чувствуешь? – привычный вопрос на сонные шаги за спиной.
– Всё лучше и лучше, – привычный ответ, хотя слышно тяжелое дыхание.
– Я сегодня поздно вернусь, так что поешь без меня и ложись спать. Кстати, по пути в магазин зайду, чего-нибудь хочешь? Я приготовлю завтра.
– Хм… Мяса хочу.
– У нас праздник какой-то, что ли?
– Не ворчи, ёжик. У меня купили ещё одну картину, можно и побаловать себя.
– Раз так, – сквозь слова слышна улыбка, – хорошо. Какое мясо хочешь?
– Любое. И я дождусь твоего возвращения.
– Тебе беречь себя надо, а не геройствовать.
– Всё равно дождусь. Не успокоюсь, пока не обниму свою упрямую девочку, – теплые руки обняли за плечи, и волос коснулся поцелуй. – Я люблю тебя.
– Я тоже люблю тебя. Тогда постараюсь вернуться поскорее. Обещаю.
Руки ослабли, и бессознательное тело свалилось в траву. Лошадь испуганно заржала, поднялись обеспокоенные крики, но всё было словно в густом тумане.
«Папа…»
– Кааль!
Горячая голова не поднималась на зов. Отупевшие глаза закрылись, погружая сознание в отвратительно липкую тьму.
Трудно сказать, сколько прошло времени – часов в этом мире ещё не придумали, – но девушка открыла глаза. Голова налилась свинцом, к горлу снова подошел душный горький ком. Но прохлада потемневшего мира возвращала в чувства.
«Что со мной? Солнечный удар? Просто уснула? Обморок? Из-за чего? Недосып, голодание, стресс… Пф, конечно же, ничего из этого. Когда же это все закончится?»
Она осторожно приподнялась на локтях. Со лба упала влажная тряпка.
– Очнулась?
Сахраз смотрел на неё с другой стороны трепещущего костра. Кааль пощурилась от яркого света. Голова кружилась, но она смогла сесть.
– Спасибо, – сказала она, указав на тряпку.
– Если что-то болит, говори. Ты упала прямо с лошади.
Девушка согнула-разогнула пальцы, ощупала колени, нашла пульс.
– Вроде всё в порядке. Только голова гудит. Просто отдохнуть надо.
– И поесть. Вот, возьми.
Перед ней появилась деревянная посудина, наполненная какой-то густой массой. В полутьме и не разобрать, что именно в ней плавало. Хотела было отказаться, но тут же заболевший живот потребовал об обратном.
– Спасибо, – сказала она, принимая помощь.
Кааль с удивлением посмотрела на ложку, которую взяла в руки. Вырезанная, гладкая, широкая и неглубокая. Сколько времени потребовалось, чтобы сделать её? А плошку? Еду на костре приготовить?