Разговор закончился вместе с работой. Нод схватил вязку хвороста и потащил к лагерю. Кааль пришлось постараться, чтобы не отставать от него.
– Явились, – встретил их Рилор. – Где вы шатались? Что это? – он посмотрел на ветки в руках Кааль. – Брось это, мы уходим, – он ударил по веткам в её руках, из-за чего они все разлетелись.
Девушка в растерянность посмотрела на Рилора, потом на Нода, но тот только пожал плечами и бросил свою ношу. Остальные уже седлали лошадей.
«Либо они не едят с утра, либо они поели без меня», – появилась непрошенная мысль.
– Кааль, лови.
Та еле успела поймать то, что кинул ей Мельфир. Мягкое, темно-коричневое.
«Хлеб? – она настороженно понюхала добычу. – Похоже на то. Ладно, в любом случае, им моя смерть не выгодна, – решила она, укусив быстрее, чем смогла бы передумать. – На вкус неплохо. Не хочу думать, где он валялся всё это время. В каком-нибудь пыльном мешке по грудой такого же пыльного хлама… – жевание стало медлительнее. – Мда, мне страшно везет в этой жизни».
– Ты чего там копаешься? Залезай.
Мысль о том, что снова придется ехать с Мельфиром «на заднем сидении», ещё больше убавило аппетит.
– Может, я пешком?
– Не глупи, садись, – маг раздраженно протянул ей руку.
– А это неплохая мысль, – усмехнулся Рилор, легко вскочивший на коня. – Это научит её благодарности.
Он только засмеялся, увидев недовольный взгляд девушки. Воткнув хлеб в зубы, Кааль схватила Мельфира за руку, и тот втащил её на круп лошади. Кааль оказалась не в самом выгодном положении – лежа на животе на недовольной лошади. С замиранием сердца она кое-как приняла сидячее положение, и радость от того, что удалось не свалиться, затмевала едкие шуточки Рилора.
Дыхание сбилось, каждый вздох распалял пожар в легких, Кааль не понимала, почему всё ещё может стоять на ногах.
– Великое Солнце, – грустно вздыхал Фаррей, – не ты ли говорила, что хочешь стать равной нам?
Девушка не могла ответить – ей хотелось лишь отдышаться.
– У неё неплохо получается, – спокойно заметил Сахраз. – Упорства ей не занимать.
– Да, но с такой выносливостью она не выживет.
– Поэтому… – задыхалась Кааль, – я и попросила… потренировать меня!
«Как же я хочу домой… Я не справлюсь…»
Каждый день она умирала, либо от неподчиняющейся магии, либо от тренировок Сахраза, либо от мучительно долгих переходов. Учителя делали всё, что в их силах, просто Кааль нужно было время, чтобы всё освоить, но его не было.