Pour qu'un tel système fonctionne, il faut un environnement non équilibré pour déclencher les processus physiques et chimiques appropriés, estiment les scientifiques. Par conséquent, toutes leurs expériences impliquaient une séquence répétitive de fluctuations de température.
Chaque expérience a commencé avec un modèle – une structure d'information composée de deux types de séquences nucléotidiques centrales. Les chercheurs ont démontré que, dans des conditions qui changent périodiquement, la structure binaire du modèle peut être copiée à plusieurs reprises. Un tel mécanisme de réplication aurait pu avoir lieu dans un Microsystème hydrothermal au début de la Terre.
En particulier, selon les auteurs, un environnement favorable à de tels cycles réactionnels pourrait se développer dans les roches poreuses du fond marin, où les fluctuations naturelles de la température sont associées aux courants de convection.
Les paléontologues ont découvert des fossiles ressemblant à des éponges dans d'anciens récifs âgés de 890 millions d'années. Si les résultats sont confirmés, ce sera la plus ancienne découverte d'organismes vivants multicellulaires sur terre.
On pense que les premiers organismes multicellulaires, qui peuvent être attribués avec certitude aux animaux, sont apparus sur Terre il y a environ 635 millions d'années, dans ediacaria – la Dernière période géologique du protérozoïque. Il s'agit de vendobiontes – des organismes radiaux et bilatéraux symétriques mystérieux qui menaient une vie sédentaire ou sédentaire.
Cependant, certains scientifiques pensent que les premiers animaux Sur terre étaient des éponges – marines attachées au fond multicellulaires, qui sont aujourd'hui largement répandues dans le monde entier.
Les plus anciens fossiles d'éponges bien conservés sont connus depuis la période cambrienne, qui a commencé il y a 541 millions d'années, mais l'analyse phylogénétique et les biomarqueurs suggèrent que les éponges existaient beaucoup plus tôt, et dans les roches sédimentaires âgées de 750 millions d'années, les scientifiques ont trouvé des spicules de silicium – éléments du squelette minéralisé des éponges.
La paléontologue canadienne Elizabeth Turner de l'Université Laurentienne a découvert des fossiles extrêmement similaires à ceux des éponges dans d'anciens récifs du Nord-ouest du Canada. Les récifs appartiennent à des constructions bactériennes, sont empilés avec du carbonate de calcium et ont un âge de 890 millions d'années.