В последний час нетерпение стало беспокоить, и, когда послышался рокот вертолёта, в душе начало нарастать восторженное чувство. “Ну наконец-то, я уже и заждался,” – подумал он. Аккуратно приземляясь, вертолёт поднял снежные вихри, хлеставшие полами арктической куртки, одетой нараспашку. Машина мягко опустилась, лопасти замедлили своё вращение, открылись двери, и на снег выпрыгнули ребята экипажа.
– Привет, отшельник! Получай припасы! – и после крепких рукопожатий на снегу стала расти горка из коробок и ящиков. Он подошёл помочь при разгрузке и начал искать глазами своего гостя.
– А где же мой сменщик? – с любопытством, смотря на мужчин, спросил он.
– Сменщик, на выход! – крикнул рыжебородый, и ребята стали улыбаться, а кто-то хохотнул. Из вертолёта выпрыгнула… девушка! От удивления нижняя челюсть приопустилась. А девушка бойко подошла к нему и сказала:
– Добрый день! Меня зовут Наденька. Тёпленько как, я думала будет холоднее! – она, улыбаясь, протянула руку.
– Очень приятно, Алексей! Только минус два, можете даже вспотеть. Оделись, как на север, – ответил и пожал протянутую руку, при этом оба широко улыбнулись неожиданному каламбуру. Он уже предварительно привёл нижнюю челюсть в исходное положение и рассматривал девушку. Она не была толстой и не производила впечатление полной. Во всяком случае, на лице не было пухлых щёчек и второго подбородка. Просто тёплый комбинезон придавал объём фигуре, что могло вызвать неверное представление. На плече висел кожаный длинный баул, заменяющий чемодан. Первое впечатление было приятным и располагающим. Лет двадцать пять-тридцать, немного младше его и на полголовы ниже ростом. Подумал: “Симпатичная”. Её искрящиеся глаза поднимали настроение, и хотелось улыбаться. Ему нравились оптимисты, с ними всегда было радостней и эффективней.
– Сколько пространства, горизонт и небо! – восхитилась девушка. – Если не обращать внимания на станцию, то никаких признаков человеческой деятельности и самих людей. Никакой городской толчеи. Никаких рисков, что кто-то станет приставать.
– Это точно, вы в полной безопасности. Вот если бы я не улетал через неделю, то в конце концов сам бы к вам начал приставать. Осмотритесь, я помогу закончить разгрузку. – Алексей повернулся и пошёл к вертолёту, и с каждым шагом мысль, что он сболтнул что-то лишнее, что только в глубине души зашевелилось и высунуло свой любопытный нос, всё больше начинало смущать и приводить в лёгкую панику. Мысленно отмахнулся и подумал: “Чепуха какая-то… может она и не заметила”. И энергично приступил к разгрузочным работам.