Пятно размером с несколько футбольных полей появилось над морем на границе страны, в паре тысяч километров от него. И несмотря на то, что ветер до появления аномалии был северо-западным, то есть противоположным направлению ее движения, уже через несколько дней «тень» повисла над одним из рядом расположенных крупных городов.
Были сильные гроза, дождь, град и тучи, словно заряженные черными чернилами. Эту ночь назвали тогда «ночью пожаров».
К Кану после этого случая стали прислушиваться с гораздо большим вниманием, потому что он предупредил местную метеостанцию о природной аномалии за несколько часов.
Команда Кана заметила еще несколько особенностей во время анализа событий и данных со спутников. Аномалия достаточно быстро двигалась вне больших городов и находилась преимущественно выше, почти в стратосфере. Когда же она подходила к мегаполису, безошибочно “выбирая” направление, то набирала силу, цвет, мощь, превращаясь из едва серых облаков в черную, непроницаемую тьму.
Сегодня, когда он с коллегами вернулся с обеда, в офисе стоял писк, шум и треск. Автосейсмографы и осциллографы выдавали ленту за лентой полезной информации. Взглянув на фото со спутников, у Кана, ком в горле застрял. Он понял, что в этот раз «тень» возникла совсем рядом и движется в его направлении. «Вот это удача» – подумал он.
– Все за приборы! Сравните показания метеообстановки девять месяцев назад и сейчас, звоните в метеоцентр!!! – он отдавал распоряжения со скоростью, превышающие казалось человеческие возможности.
– Новый метеозонд готов? – спросил он, обращаясь к технику.
После прошлого раза, они решили, что проблема с финансированием не остановит их в изучении «теней». Кан с техником разработали капсулу, которая выстреливается с помощью специальной пневматической пушки предположительно в центр «тени», затем дистанционно раскрывается парашют, и зонд какое-то время, поддерживаемый воздушными потоками, будет в центре событий. Первые испытания прошли не очень успешно, парашют не успевал раскрываться вовремя и силы воздушных потоков не хватало, чтобы удержать капсулу длительное время, чтобы передать в центр достоверное количество информации. Новый зонд был совершеннее.
– Не совсем, но можно попробовать, – ответил техник.
– Тогда быстрее на крышу, приготовь пушку, получи разрешение и вперед, я дам команду, когда стартуем, – протараторил Кан.