Дверь открывалась с трудом, тяжело скрипя, или у меня совсем не было сил. Оглядевшись, я не увидел ничего необычного, потому что бывал здесь сотни раз. И все же, ощущения отличались. Почувствовав на себе взгляд, я повернулся. За столом слева от меня сидел пожилой мужчина в шляпе, которая закрывала глаза, жестом приглашая меня присесть. Я сел.
– Стакан воды молодому человеку! Пожалуйста, – мягко произнес он. Пока я не выпил воды и чуть-чуть не пришел в себя он не поднимал на меня глаз. Я видел только его бороду и шляпу.
– Спасибо, – я поставил стакан на стол. Тогда он поднял глаза. Где-то я уже видел этого человека, по крайней мере, его круглые дорогие очки были мне смутно знакомы.
Говорить мне было крайне трудно. Я открывал рот, но звуков произнести не мог. Когда мне это порядком надоело, я просто, к своему удивлению, сказал:
– Мы могли с вами раньше встречаться?
В этот момент он улыбнулся, показывая ряд белых зубов и треснул меня тростью по лбу.
Было больно. Когда я коснулся рукой лба, произошло следующее. Во-первых, я понял, что вижу сон. Во-вторых, вспомнил, где видел этого мужчину, этот тот самый старик из метро. Если поставить их рядом, то кроме очков и глаз сходства не было, тем не менее это был он.
– Ну ты и болван! – кряхтя произнес он. Понабирали. И что за спешка такая.
Встав, он направился в темную часть кафе к другому старику, который спал. Разбудив его, он повернулся ко мне:
– Ты идешь или будешь дальше глазеть по сторонам?
Я последовал за ним. Ощущения были необычными. Стоило мне задуматься над тем, что я, к примеру иду или двигаю руками, или о чем-то отвлеченном, все вокруг начинало мутнеть и искажаться. В этот момент я получал тростью по голове, и картинка прояснялась. Трогая лоб руками на ощупь, мне казалось, что там вмятина.
Открыв одну из дверей в темной части кафе, мы попали в лес, или парк, полный людей. Чуть меньше было деревьев. Каждое дерево стояло отдельно. Возле каждого из деревьев были люди. Одни сидели в одиночестве или группами, другие гуляли вокруг. Мне хотелось подойти к одной девушке у маленького куста. Она сидела, а плечи подергивались, наверное плакала. Но удар тростью подсказал мне, что у нас другая задача.
– Посмотри мне в глаза! – властно сказал старик.
Когда я посмотрел, он резко развернул меня на девяносто градусов и велел следовать за ним. Мы шли по темной улице какого-то европейского города. Войдя в подъезд, мы попали в мою школу. Выругавшись, старик пригрозил мне тростью, и мы вышли обратно.