Лаборатория была не до конца оборудована. Поэтому работа пока скорее налаживалась, чем шла.
Только Этта начала рассказывать о функционале лаборатории, как в оранжерею вошёл господин Канерус.
– А, вот вы где! – воскликнул он на пороге. – Этта, госпожа Шепёк ищет тебя. Я готов подменить.
– Спасибо, Ашер.
Этта ушла. Господин Канерус подошёл к Робу вплотную – парню захотелось отодвинуться.
– И на чём вы остановились? – синие глаза расширились и впились в Роба.
– В общем-то, мы закончили, – намеренно соврал Роб. Не нравилось ему общество этого человека.
– А, жаль. Думал, буду полезен, – мужчина немного опечалился. – Тогда позволишь задать ещё пару вопросов?
Ашер изменил манеру общения – явно попытался сократить дистанцию между ними. Хотя Роб не хотел отвечать на его вопросы, он не смог отказать, скривив рот в подобии улыбки.
– Так, где ты до этого работал, говоришь?
– Я ещё не работал. Лаборатория – моё первое место.
– М. Сразу после университета? Ого! Откуда?
– Университетский колледж Лондона.
– Ммм, – в этот раз звук был протяжнее и многозначительнее. – Неудивительно, что господин Мисфит лично тебя порекомендовал.
Вроде бы Ашер хотел похвалить парня, но вышло паршиво: то ли за счёт абсолютного отсутствия эмоций в голосе, то ли от очередного за этот день упоминания отца Роба.
«Мы вряд ли с ним сойдёмся», – подытожил Роб. Ему захотелось закончить диалог.
– Господин Канерус…
– Называй меня Ашер, – быстро перебил тот.
– Хорошо, Ашер. Давайте вернёмся в лабораторию. Хочу изучить данные, – снова соврал Роб. Ни о каких данных речи в разговоре с Эттой не шло.
– А, да, конечно. Тебе надо быстрее вникнуть в происходящее, – Ашер засуетился.
Роб обогнул заместителя и почти подошёл к выходу, когда Ашер внезапно обратился к нему.
– Слушай, Роб. Как насчёт того, чтобы вместе ходить на уроки по выживанию? – предложил Ашер в спину. – Я недавно приехал, ещё ни разу не ходил. Что скажешь?
Роб обернулся. В синих глазах сверкали интерес, сомнение и какая-то надежда.
«Почему бы и нет?», – подумал парень.
– Да, давай.
Ашер впервые улыбнулся. Ярко.
– Супер. Я согласую время с Давидом.
Они вернулись на рабочие места: Ашер в приподнятом расположении духа, а Роб совсем выбившийся из сил. На часах было всего 11:47.
Этта помогла Робу разобраться с подключением к общей системе, обучила ею пользоваться – несмотря на усталость, парень легко вник в тему.