О боги! Персей. Даже сейчас от звука его имени по спине бегут мурашки.
Может быть, если бы Аргентус не зарычал…
Может быть, если бы мне не было одиноко…
Может быть, если бы я не заговорила первая…
Может, может, может… Почему мы, смертные, всегда оглядываемся назад и воображаем, будто могли бы выбрать более простой путь? Мы думаем, что многого можно избежать. Считаем, что, например, Персей мог уплыть своей дорогой – с мечом и тем, что еще он прятал под козьей шкурой, – и я не рассказывала бы сейчас вам эту историю.
Я так же стояла бы в ожидании на острове, даже сегодня. И меня не было бы здесь.
Но все произошло иначе. Да и я никогда не шла по простому пути.
Персей начал ходить взад и вперед под каменистой осыпью, ведущей к месту, где я скрывалась.
– А ты кто? – отозвался он.
«Никто. Просто девушка, которая взяла билет на остров в один конец, со своими сестрами и собакой. Тут не на что смотреть…»
– Оставайся на месте, – ответила я, потому что он начал рассматривать камни, чтобы взобраться по ним на скалу.
Персей отошел и посмотрел на пустынный мыс.
– Почему?
– А это проблема? – дерзко ответила я.
– Но кто ты? Я не вижу тебя. – Он направился в сторону, откуда пришел Аргентус.
– Только не поднимайся! – взревела я.
– У тебя есть еда? – прокричал он в ответ. – Моя собака очень голодна.
– Позади тебя море. Ты можешь поймать рыбу.
– Я не силен в этом, – сказал он.
– Не можешь справиться с удочкой?
Персей рассмеялся. Этот звук поколебал мою решимость. Звук, который даже сейчас находил отклик в моей душе. Итак, передо мной стоял мальчик, который мог посмеяться над самим собой, – редкое явление.
– Пожалуйста, – попросил он, – я больше не стану беспокоить тебя.
– Куда ты направлялся? – крикнула я вниз.
Персей обернулся, вглядываясь в бесконечную синеву вод.
– Возможно, я уже там, где должен быть, – ответил он. Мальчик широко раскинул руки и повернулся к скалам, покрасневшим от света солнца. А я задавалась вопросом, что случится, если я спрыгну вниз, – поймает ли он меня?
– Ладно, – продолжил он, – должен признаться, я заблудился.
– Он не умеет ловить рыбу и ориентироваться по звездам, – сказала я. – Что же он тогда умеет?
Персей провел рукой по волосам, и мое сердце дрогнуло, как желток на сковородке. «Подойди, – убеждал меня внутренний голос. – Подойди ближе и позволь разглядеть тебя».