– Тот чувак был чертовски упрям. Довел меня до ручки, – сказала Селеста, сложив свои крылья.
Затаив дыхание, я осмотрела ее маленькие крылья, молясь, чтобы признание об упрямом грешнике не стоило Селесте еще одного пера. С крыльями в итоге ничего не произошло, и я выдохнула.
– Пожалуйста, будь поосторожнее со своими крыльями.
– Имеешь в виду, не говорить все, что на уме? Мой ум достаточно говорлив.
– Что ж, попроси его помолчать.
У нас есть десять лет с момента появления костей для крыльев, чтобы заработать перья. Если не получится, то крылья упадут с наших спин, и мы станем смертными… даже хуже… мы станем нефилимами. Никакой загробной жизни в Элизиуме или Абаддоне. И никакой реинкарнации, поскольку у нефилимов нет души.
Четыре воробья пролетели над нами, щебеча свои арии так томно, будто их вдохновили звезды и тьма. Стоило только появиться зрителям, элизианские птицы наполняли сводчатый каменный атриум небесной музыкой, так что у гильдии не было нужды в оркестре и человеческих звуковых системах.
Селеста пожала костлявым плечом:
– Бессмертие переоценено.
– Не говори так.
Девушка поджала губы.
– Кроме того, смерть эгоистична, – добавила я. – Не будь эгоисткой.
– Как будто кого-то волновало бы, если б меня не стало.
– Меня бы волновало, Селеста!
– Меня тоже, – раздался глубокий голос.
Повернувшись на голос, Селеста вздернула свой маленький подбородок, чтобы посмотреть в глаза Ашеру. Было видно, что она ему не поверила.
Архангел пробежался длинными пальцами по своим светлым волосам.
– Почему вы обсуждаете смерть?
– Потому что, как и Лей, я хочу присоединиться к малахимам, – сказала Селеста. – Однако я не истинная.
Ашер оглядел мою маленькую подругу.
– Ты права. Несправедливо, что гибридам нельзя становиться малахимами.
– Достаточно несправедливо, чтобы довести это до невероятно-дальновидного-и-всемогущего-Совета? – усмехнулась девушка.
– Селеста, – прошипела я, посмотрев на ее крылья. Как я и опасалась, упало перо.
На этот раз девушка его не подняла, однако это сделал Ашер. Архангел нахмурился, когда запечатленные в пере воспоминания передались ему.
Когда перо испарилось, Ашер сказал:
– Было бы ужасно потерять кого-то с такой склонностью к сочувствию.
Решительный настрой Селесты ослаб. Я тоже смягчилась от слов Ашера. Конечно, я не считала архангелов эгоистами, однако я и не думала, что они особо заботятся о неоперенных.