Меня посетило внезапное и страстное желание, чтобы на моих крыльях было больше перьев или чтобы свадьба Ашера состоялась через год, а не через месяц.
– Вы хотите сказать, что отмените вековой запрет на возвращение на Землю? – прозвучал в тишине голос Селесты.
Ашер осмотрел толпу в поисках моей подруги. Как и я. Она все еще стояла в дальней части атриума, прислонившись к стене, один из ее черных ботинок давил жимолость.
– Я имел в виду, что жена будет сопровождать меня спустя век, – исправился Ашер.
Двор наполнился неразборчивым шепотом.
– Он серьезно? – спросила у Евы Меган, одна из подходящих ангелов. Девушка приложила ладонь к своему сердцу, ее кожа светилась, как светлячок.
Трое других расправили свои крылья на всеобщее обозрение, хотя я подозревала, что в основном они хотели привлечь внимание Ашера.
Ашера, который все еще был сосредоточен на маленькой Селесте.
– Мне нужно найти следующего грешника, – заявила Ева. – Хочешь помочь мне выбрать, кого спасти, Лей?
Я обернулась к ней:
– Мне казалось, что ты не хочешь возвращаться на Землю.
Ева собрала свои длинные черные волосы в хвост, сложила крылья и опустила волосы поверх них. На ее позолоченных перьях пряди напоминали чернила.
– Я хочу стать женой архангела. Если для этого надо посещать Землю, то так тому и быть.
Чужая рука взяла Еву под локоть.
– Я пойду в Зал Оценки с тобой, – предложила Меган.
Ева так резко повернулась, что рука Меган упала.
– Без обид, Меган, но наши интересы больше не совпадают. Или лучше сказать, что они слишком совпадают. Вас троих это тоже касается, – взгляд Евы остановился на Фиби. – Вернее, двоих, так как Фиби не сможет соревноваться.
Несмотря на то, что длинная светлая челка Фиби закрывала половину лица, я заметила, как ее глаза расширились.
– Почему это? Мне не хватает всего двадцати одного пера.
– Дорогуша, ты гибрид, – сказала Ева, как само собой разумеющееся. – В Совет серафимов не принимают гибридов. Ни как архангелов, ни как супругов.
Оранжевые перья Фиби ощетинились.
– Ашер не такой старомодный.
– Сераф Ашер, – Ева щелкнула пальцами по подбородку Фиби. – Веди себя уважительнее.
Румянец залил щеки Фиби.
– Простите, Сераф Ашер? – голос Евы пронесся над шумом разговоров, заполняющих внутренний двор. – Гибриды могут претендовать на эту позицию?
Ашер нахмурился: