– Выбор Тройки.
Если подумать, я сделала это, чтобы быстрее попасть в Элизиум. Возможно, именно поэтому моей миссии с самого начала было суждено провалиться. Ведь я здесь не ради Джареда, а ради себя.
– Все прошло не очень?
– Я потеряла перо.
Рот Селесты в форме сердечка приоткрылся.
– Ты никогда не теряла перья.
– Именно, – я застонала от своей глупости. Или наивности? – И скоро я лишусь еще двух.
– Ты бросаешь миссию? – воскликнула подруга.
– Он не хочет меняться.
– А с каких это пор грешники хотят измениться?
– Он был груб.
– А милыми они когда были?
– Из-за него я потеряла перо.
– Как?
– Он так сильно разозлил меня, что я соврала.
– О чем?
– Он спросил, есть ли кто-нибудь наверху, – я перевела взгляд на крышу и посмотрела в окно, выходящее на Элизиум, – и я сказала «нет».
Матрас просел, а затем мягкая ладонь легла на мою руку.
– Ты все равно не могла рассказать ему о нас.
– Да. Но лгать необязательно. Я могла бы увильнуть от вопроса, сказать, что верю в какое-то высшее существо.
Селеста некоторое время молчала. Затем сказала:
– То есть ты сдаешься, потому что он разозлил тебя?
– Он заставил меня потерять контроль. Я никогда не теряла контроль.
– Верни контроль, но не сдавайся.
Я коротко выдохнула.
– А ты услышала, что он не был заинтересован в моей помощи?
– Да, я поняла. О нет, он капризный. Но вот как я вижу эту ситуацию. Ты сейчас сдаешься и теряешь еще два пера, что делает тебя…
Когда Селеста начала прищелкивать пальцами, я добавила:
– На восемьдесят четыре пера дальше от Элизиума.
– Он Тройка, так что все еще стоит сотни перьев.
– Отличные математические способности.
Девушка ткнула меня в ребра.
– Так как насчет того, чтобы посвятить ему еще шестнадцать перьев, прежде чем признать поражение?
Мои глаза широко распахнулись.
– Ты подталкиваешь меня потерять еще шестнадцать перьев?
– Я подталкиваю тебя не быть последней трусихой. – Селеста вскочила на ноги и вернулась к распаковке своей одежды. Вещи на вешалках казались почти кукольными. В общем-то рост Селесты – всего полтора метра.
– Я когда-нибудь упоминала, как я на тебя равнялась? И не потому что ты на тридцать сантиметров выше.
Я не была такой уж высокой. Всего лишь метр семьдесят.
– А потому что ты не сдаешься. Так что не начинай сейчас, – она искоса посмотрела на меня. – И если тебе нужна дополнительная мотивация… Дома все ожидают, что ты сдашься.