– И еще, – заканчивал пилот, – если стемнеет, вряд ли кто-то полетит за нами – только керосин жечь!
– Какой план действий у вас есть на этот случай? – продолжал пытать толстяк.
– Да беспокоиться особо не о чем, – отмахнулся пилот, присаживаясь на поваленный, почти превратившийся в труху ствол дерева. – У меня есть вот это! – он достал из-за пазухи большой пистолет.
Курящая девушка взвизгнула.
– Не боись, это просто ракетница! Разобьем лагерь и будем ждать, пока в небе не появятся спасатели. Ну или какой другой борт. Пальнем, а дальше – дело времени. Короче, не парьтесь по пустякам!
План казался разумным и вполне достижимым, спокойствие постепенно наполняло наши сердца.
– Что же, это лучше, чем ничего, – многозначительно подытожил пухлый босс. – Раз нам предстоит пережить эти тяготы вместе, считаю необходимым нам всем познакомиться. Не на «эй ты» же обращаться! – он неестественно усмехнулся. – Меня зовут Иван Алексеевич. Давайте дальше по кругу!
Незадача была в том, что он стоял в центре. Испытывая необъяснимую неприязнь к этому человеку, я отказался от мысли выручить его в этой неловкой ситуации. Вскоре он сам понял свой промах.
– Начнем с тебя, – указал он на парня в красном, который поддерживал толстяка при пытке потерявшего чувство субординации пилота.
Пижон в красной рубахе оказался Петром, хриплый вахтовик – Сергеичем, имя его товарища я уже знал. Девушку, которую я сперва именовал невзрачной, на самом деле звали Ингой. Пилот представился Степаном.
– Настя, – тихим тонким голосом отозвалась «молодая охотница».
Она тоже отошла в сторону, только существенно дальше меня. Мне показалось, что она была нелюдима и специально сторонилась большой компании.
– Вот и хорошо, – продолжал командовать пухлый, – вертолет используем для ночлега, в нем тепло и безопасно. Тут ведь зверей, наверное, полно.
– Ну ты дал, командир! – хихикнул Степан. – Ночевать в нем?! – он ткнул пальцем на уткнувшийся как страус в землю вертолет. – Между рядов лежать будем, как та мертвая тетка?!
На этот раз Иван Алексеевич допустил промашку. Однако он не сдавался, и это было еще большей промашкой:
– Кабину поставим ровно, женщину похороним!
В рядах нашей маленькой «команды» послышался неодобрительный ропот.
– Снимем десять тонн с тех сосен? Здорово! – не унимался пилот. – Похороним женщину, без лопат и гроба? Чтобы ее тело звери пожрали? Еще лучше!