– Экспансия на другие системы исключена. Не на этом корыте.
– Хотят вернуться домой?
– Скорее всего. Только и это у них не получится. Станция не рассчитана на приземление.
– Тогда не проще было освоить шаттл?
– Проще. Похоже, что они именно с него и начали. Неудачно. Шаттл получил повреждения, пытаясь выйти из шлюза. Его развернуло и заклинило между переборками, сопла двигателей повреждены.
– Ты уверен, что это сделали они?
– Пока нет. Не исключено, что люди пытались сбежать со станции. Сейчас отправлю туда несколько роботов.
В зале наблюдения дальней космической разведки все затихли в напряженном ожидании.
Арсений и Рэй вышли из секретного тоннеля и дверь за ними закрылась, клацнув затворами. Идти до шаттла не близко. Спуститься на пару уровней до грузовых отсеков. Полпути преодолели никого не встретив.
– Что-то мне неспокойно за Кашнина. – Помощник капитана озирался по сторонам, держа оружие наготове.
– Чего это? – Рэй аккуратно выглянул в следующий коридор. – Он там закрылся ото всех, ему ничего не угрожает. А мы тут ищем на свою жопу приключений!
– Ты уверен, что он их не найдёт раньше нас?
– Уверен! За себя переживай! Он там сейчас у руля, а нас могут сожрать вместе с бластерами. И не подавятся. По сторонам лучше смотри.
– Рэй, ты зарываешься! Я старший по званию! Не забывай, что здесь и сейчас я командир, а не ты.
– Засунь своё звание себе в зад! Мы сдохнем не за эти углом, так за следующим. А ты мне тут ещё уставом в рожу тыкать будешь!
Арсений сжал кулаки до белых костяшек, но не стал реагировать на выпады. Вместо этого он направил бластер перед собой и повернул в следующий коридор. Пусто. Рэй продолжал недовольно пыхтеть, но молчал и шёл рядом. За полукруглым изгибом перед лифтами и лестницей открылся небольшой холл. И тут ждал шок. Из-под сплетения серых тел и щупалец торчала нога. На полу размазанная лужа крови. Затаив дыхание слышались отвратительное чавканье и хлюпанье.
– Сраные долбаные твари! Нате, жрите! – Рэй вышел из-за укрытия и начал шмалять из бластера в серую массу.
Оглушающий рев и визг заглушили безумный вопль стреляющего без разбора техника. Осьминоги метнулись в разные стороны, два остались неподвижными на обглоданном трупе. Рэй расстреливал всех, кто пытался спастись от смертельных разрядов. Сеня подключился к бою и добивал тех, кто пытался напасть. За минуту всё закончилось. Как и заряды в бластере Рэя. В холле витал вонючий едкий дым, медленно засасывавшийся в вентиляционные решетки. На полу полосы и лужицы фиолетовой крови, куски обожженных щупалец и тел. По бейджу на обрывке одежды узнали, что обглоданное тело принадлежало дежурному энергетику Эдгару. За открытой дверью поста наблюдения за реактором нашли объеденное до костей женское тело. Это была Элис. Когда-то была. Теперь от неё почти ничего не осталось. Особо зловеще всё это смотрелось при свете мигающих ламп.