На полигоне не было ничего трудного, с чем не мог бы справиться человек, посвятивший всю свою жизнь учёбе. К счастью, таковым я и являлся, а потому с лёгкостью обошёл многих и попал в первый дивизион, считавшийся элитным. Единственное, в чём я уступал остальным – это пилотирование. Мне никогда прежде не доводилось сидеть за рулём скоростных джетов и дронов бурильщиков, а потому в этом я продул многим, притом, подчистую. Зато мои познания в астрофизике, механике и геодезии позволили мне вырваться вперёд.
Наш полёт произошёл ровно через три месяца после нашего попадания на полигон. Современный космический лайнер «Стрела», выполненный по последнему слову техники, долетел до орбиты XY-1Z всего за пятьдесят лет. Весь путь мы провели в гибернации и проснулись лишь за сутки до подлёта к планете. Приблизившись к орбите, лайнер выпустил шаттлы, на которых мы спустились в ожидаемую точку высадки. Лайнер парил над планетой ровно неделю, постепенно сгружая необходимые нам ресурсы, после чего покинул орбиту и навсегда пропал с радаров.
Всего в нашей экспедиции было десять дивизионов от «A» до «K». Элитным считался «A», и нам досталась самая сложная для обустройства зона. Команде «элиты» было необходимо пробурить и обустроить бункер в скалистой местности, называемой «Мёртвой зоной». Так её именовали из-за того, что в случае бури, которые на планете бывали весьма часто, эта местность подвергалась наибольшему климатическому воздействию. Да и в спокойное время жара тут стояла невыносимая. Единственная причина, по которой это место было необходимо нашей экспедиции, это непосредственная близость к полезным минералам, необходимым компании.
К нашему огромнейшему счастью, наш прилёт пришёлся на спокойное время, и бункер мы обустроили без особых помех со стороны погодных условий. Все десять дивизионов успешно построили свои базы, укрыли все ресурсы и готовились к выполнению миссии. Связь была налажена, мы потихоньку начинали работать и верили в светлое будущее. Погода нам благоволила, а планета была рада нашему появлению. Так мы думали, пока всё не пошло наперекосяк…
Началось всё с сущего пустяка. На середине второго месяца мы стали замечать сильные помехи связи, хотя особых причин на то не было. Проходившие раньше бури никак на неё не влияли, а в этот раз и погода снаружи была тихая. Мы были сбиты с толку и начали искать причину, но, как оказалось позже, это была огромная ошибка.