Cada experimento começou com um modelo – uma estrutura de informação que consiste em dois tipos de sequências de nucleotídeos centrais. Os pesquisadores demonstraram que, sob condições que mudam periodicamente, uma estrutura binária de modelo pode ser copiada muitas vezes. Tal mecanismo de replicação poderia ter ocorrido em um microssistema hidrotermal na Terra primitiva.
Em particular, de acordo com os autores, um ambiente favorável para tais ciclos de reação poderia ter se desenvolvido em Rochas porosas no fundo do mar, onde as flutuações naturais de temperatura estão associadas às correntes de convecção.
Os paleontólogos descobriram fósseis semelhantes a esponjas em recifes antigos com 890 milhões de anos. Se os resultados forem confirmados, será o achado mais antigo de organismos vivos multicelulares da Terra.
Acredita – se que os primeiros organismos multicelulares, que podem ser atribuídos com segurança aos animais, surgiram na Terra há cerca de 635 milhões de anos, em Ediacaria-o último período geológico do Proterozóico. Estamos falando de vendobiontes – misteriosos organismos radialmente e bilateralmente simétricos que levavam um estilo de vida sedentário ou sedentário.
No entanto, alguns cientistas acreditam que os primeiros animais da Terra foram esponjas – multicelulares marinhos presos ao fundo, que ainda hoje estão espalhados pelo mundo.
Esponjas fósseis antigas bem preservadas são conhecidas desde o período Cambriano, que começou há 541 milhões de anos, mas análises filogenéticas e biomarcadores indicam que as esponjas existiam muito antes e, em rochas sedimentares com 750 milhões de anos, os cientistas encontraram espículas de silício – elementos do esqueleto mineralizado de esponjas.
A paleontóloga Canadense Elizabeth Turner, da Laurentian University, descobriu fósseis extremamente semelhantes em estrutura a esponjas em recifes antigos no noroeste do Canadá. Os recifes pertencem a estruturas bacterianas, são compostos por carbonato de cálcio e têm 890 milhões de anos.
Nas amostras de rocha, Turner identificou redes ramificadas de estruturas tubulares mineralizadas com calcita – carbonato de cálcio cristalino. O pesquisador observou que essas estruturas são muito semelhantes ao esqueleto fibroso das esponjas córneas, que atualmente são utilizadas para a produção de esponjas para lavagem.