– Нашлась пропажа. Далеко она забрались, аж в неисследованный район космоса. Но флота там нет, вопрос, где он?
– Где угодно. Возможно, идет сюда и скоро атакует.
– Нет, посчитай сам, расстояние и время на прыжок.
– Получается, что уже должен атаковать.
– Правильно, Антон Петрович, он и атаковал, эти четыре атаки, надо полагать, отвлекающие, Измененные ушли в другое место.
– Они просто морочили нам голову, отвлекали.
– Вопрос в том – зачем уходить?
– Думаю, Верховная недооценила нас и переоценила свои силы. Реально столкнувшись с нашими флотами, решила, что сил для гарантированной победы недостаточно, и решила сделать паузу, чтобы укрепить флот.
– Ты прям стратег, Антон Петрович.
– Должность обязывает мыслить такими категориями.
– Хороший анализ, правда, лишь теоретический, поэтому боевую готовность не отменяй, подождем, посмотрим, подумаем.
Свел подумал немного и приказал связать его с императором, который ответил быстро.
– На связи, председатель, какие новости?
– Ты прав, новости есть. Их можно расценить, с одной стороны, как хорошие, с другой стороны, не очень.
– Поясните.
– Измененные нанесли отвлекающие удары по периметру нашей звездной системы. Знаешь, этакие комариные укусы. Один флот мы потрепали изрядно, второй ушел почти целым.
– Что же тут плохого? Наоборот, отразили нападение с минимальными потерями.
– Так-то оно так, только, как я уже сказал, атака была отвлекающая. Пока мы отражали ее и готовились к большому вторжению, Верховная изменила стратегию и покинула исследованную часть вселенной. Короче, она исчезла вместе со своими флотами.
– Исчезла, чтобы атаковать неожиданно?
– Возможно, вполне возможно, но я думаю, что она надолго исчезла из поля нашего зрения. Видимо, чтобы подготовиться и нанести гарантированное поражение.
– Для наших цивилизаций не такой уж и плохой расклад.
– Согласен, опять ожидание атаки?
– В этот раз мы атаковали Измененных и не очень неудачно.
– Так получилось, в битве всего не учтешь. Но пока это только предположение, наши разведывательные зонды обнаружили следы Измененных в отдаленной части галактики, там есть развитая цивилизация, нужно направить экспедицию и выяснить, что к чему. Особенно, куда направилась Верховная со своими флотами?
– Изучить нужно, что касается «куда направилась», то вряд ли выясним, ты знаешь не хуже меня, как работают порталы.