– Ангелом? – уточняет Римма.
– Нет, – ласкового отвечает он и обняв ее за плечи, ведет вдоль по коридору к лестнице, ведущей на второй этаж. – Душа, однажды выбравшая путь смертных, уже не имеет права занять должность ангелов, но ты можешь стать демоном.
– Демоном? – хмурится девушка и, бросив мимолетный взгляд на Риту и Демида, шепчет ангелу на ухо: – Но я не хочу становиться такой, как они.
– А вот это мы еще проверим, – продолжает ангел, не переставая улыбаться. – Я – ангел любви, позабочусь о тебе на этом испытании.
– А где Макс?
– Сегодня ему нужно забрать со смертного мира еще несколько душ, но ты не волнуйся, он скоро придет и проследит за тем, как ты справляешься. А пока он отсутствует, ты можешь обращаться ко мне за помощью.
– Рома, хватит уже любезничать, – раздраженно закатив глаза, произносит Рита. – Римма и без того поняла, что ты хороший.
На последнем слове она кривится так, словно ее заставляют съесть кислый лимон.
– А это наша покорительница мужских сердец – Маргарита, – представляет ее Рома, не выпуская Римму из объятий.
– Я – демон любви, – заявляет Рита и становится по левую сторону от смертной. – Сегодня мы будем проверять тебя на истинные чувства и намерения. Мы должны понять, годна ли ты для демонов.
– А если я не подойду?
– Подойдешь! – вмешивается в разговор Демид, идущий позади всех.
– А он здесь зачем? – шепотом спрашивает Римма, с опаской поглядывая на демона забвения.
– В самом деле, Демид, зачем ты здесь? – спрашивает ангел. – Ты еще не скоро нам понадобишься. Иди выполняй свою работу!
– Тебя забыл спросить, что я должен делать! – бурчит демон. – Отойди от Риммы, пока я тебе крылья не выщипал!
Ангел смеется, но руку с плеча девушки убирает.
Когда они поднимаются на второй этаж, Римма с удивлением замечает, что второе испытание будет проходить в просторной комнате с зеркалами вместо стен. Пол сделан из мрамора, а потолок закрыт серыми тучами.
– Это комната памяти, – поясняет ангел. – Готова?
– К чему? – успевает спросить девушка прежде, чем ангел и демоны исчезают, оставив ее одну в просторной комнате.
– Римма! – кричит знакомый голос.
Ее отчим с кожаным ремнем идет к ней, пьяно пошатываясь из стороны в сторону.
– Где ты, детка? – спрашивает он.
Римма внезапно замечает, что она снова становится маленькой семилетней девочкой с двумя неумело заплетенными косичками и криво срезанной челкой. На ее лице выступают капельки пота, а сердце колотится, предчувствую неладное.