Сталин душил цепью одного солдата (тот эсэсовец вскоре затих), потом он поднялся, но тотчас злобная немецкая овчарка вцепилась ему в ногу. Прозвучали выстрелы, послышался жалобный собачий вой.
Свистели пули, люди гибли с обеих сторон. Васильев перебегал с места на место, забирал оружие у павших нацистов и освобождал от цепей своих товарищей.
– Как вы? – спросил он у Сталина, который лежал у станка, перевязывая тряпкой рану на ноге.
– Спасибо, всё хорошо, – улыбнулся тот. – Нам надо в административное здание.
Когда с взводом солдат СС было покончено, рабочие, вооружённые трофейными автоматами, высыпали во двор, хлынув в здание…
Васильев встретил в коридоре начальника своего цеха: тот в испуге рухнул на колени, моля о пощаде:
– Я спас вас. Я помог вам!
Тогда Васильев окинул его равнодушным взглядом и спустил курок…
Повстанцы расстреливали всякого, кто попадался им на пути. Потом они ворвались в кабинет директора завода, но увидели в кресле мертвое тело с пулей в голове.
Вошёл Сталин, приметил снятую телефонную трубку и сказал:
– Пора уходить! Скоро тут будет батальон СС: на всех патронов не хватит…
– Куда нам идти? – обречённо промолвил Васильев. – Они повсюду!
– Мы, – в ответ сказал Сталин, – не можем бросить товарищей в беде!
– Идти на лагерь? – удивился Васильев. – Но это чистой воды самоубийство!
– Как зовут тебя? – спросил Сталин.
– Александр, – отвечал Васильев.
– Саша, – строго взглянул на него Сталин, – мы должны исполнить свой долг! Ты меня понимаешь?
– Да, товарищ Сталин.
Повстанцы собрались на внутреннем дворе завода, и Сталин в свете горящих фонарей обратился к ним с речью:
– Товарищи, братья! Мы одержали первую победу над врагом. И это только начало! Вместе мы изменим ход истории, но нам должно держаться друг за друга. Если теперь мы бросим своих товарищей, оставшихся в лагере, сможем ли жить дальше со спокойной совестью? Долг чести велит нам идти на лагерь и освободить всех! Кто со мной?
– Я. И я… Все мы! – с воодушевлением кричали люди. Они, как очарованные, готовы были последовать за своим вождём хоть на край света.
***
В потёмках, при тусклом сиянии луны, сквозь лес повстанцы пробирались к лагерю. Издали до их слуха донёсся шум проезжающих мотоциклеток. «Это по наши души!» – подумал Васильев и спросил у Сталина:
– Как мы попадём внутрь хорошо охраняемого лагеря, окружённого стеной?