– Опять задумался, Саша?
Сашка привстал от неожиданности.
– Ой, дедушка… Привет! Да нет, просто замерз там и вот тут решил посидеть, отогреться.
– Настя любит снег, а ты, я заметил, не очень.
– Ага.
– И еще я заметил, что в последние дни ты держишься от ребятишек в стороне.
– Да, просто они предсказуемые.
– Прямо все до одного?
– Ну, может, кроме Дениса.
Старик оглядел площадь и арки, сквозь которые виднелись четыре времени года.
– Ну, и чего надумал? – с интересом спросил старик.
– Честно?
– Конечно честно.
– Я бы все сады перемешал и посмотрел, что будет.
Старик засмеялся. Он помял переносицу и замер в собственных мыслях. Сашка заметил, что глаза дедушки стали влажными. Тот моргнул несколько раз, чмокнул ртом, вдохнул и натянуто улыбнулся.
– Пойдем-ка, найдем твою сестренку!
Старик уверенно зашагал в направлении гардероба. Сашка вскочил с лавки и поспешил за ним.
Гардероб с детской одеждой на любой вкус располагался между арками Осеннего и Зимнего садов.
Варвара Сергеевна – женщина, выглядевшая на сорок-пятьдесят, с короткой стрижкой в темных тонах и орлиным носом – сидела в своем любимом кресле, закинув ноги на тумбочку с включенной настольной лампой, читала книжку и курила трубку.
Она настолько была увлечена чтением, что пропустила появление дедушки.
Старик стремительно подошел и окликнул ее довольно резко.
– Варвара Сергеевна!
– Ой!
Женщина с перепугу выронила книжку и встрепенулась. Она поправила на носу очки. Увидев, кто пришел, та спрятала трубку и стала руками разгонять табачный дым.
– Здравствуйте, дедушка… – сказала она прокуренным басом. – Не ждала вас.
– Варвара Сергеевна, вы опять взялись за свое?
– Извините меня, пожалуйста. Стрессы.
– Какие у вас могут быть стрессы? Вы работаете с детьми.
– Когда тут дети, я не курю.
Старик кивнул на Сашку.
Варвара Сергеевна с наигранным сожалением посмотрела на мальчика.
– Прости, дружище! – сказала она. – Ты же вроде сидел себе спокойно под фонарем, так чего же ты опять припе…
– А теперь он тут! – не дал ей договорить старик.
– Ошибка, – согласилась женщина. – Все поняла. Исправлюсь. А еще тут, знаете ли, сквозняк из Зимнего в Осенний сад. Прямо на нем сижу. Вот трубка и помогает мне согреть горло. Нельзя, случайно, перенести гардероб ближе к Летнему саду?
– Потом, Варвара Сергеевна, мы с вами обо всем поговорим.