В кабинет вошел очень высокий (двенадцати вершков росту) мужчина в чёрной инженерной тужурке с университетским значком на груди. Лицо русское обыкновенное, ничем не примечательное, усы щёткой, глаза серые.
– Вам так срочно необходима медицинская помощь, любезнейший? – хозяин кабинета, бросив лишь мимолетный взгляд на вошедшего, оборотился к тому бритым затылком и продолжил играть посохом.
– Господин Бадмаев, ваш халдей отказывался допустить меня к вам, потому что, видите ли, я не заплатил. Однако, я пришел к вам вовсе не на врачебный прием и не должен ничего платить. Я пришел к вам как к человеку и гражданину.
– Вот как? – хозяин с любопытством слегка повернул голову. – Ну, располагайтесь, гражданин…
Посетитель секунду смотрел на бритый затылок, решительно обошел вокруг ковра, скинул туфли и уселся прямо на ковер, скрестил ноги по-турецки, оказавшись лицом к лицу с хозяином. Тому пришлось отложить посох.
– Васенков Иван Кириллович, инженер, – представился посетитель и протянул руку.
Хозяин недоуменно пожал руку:
– Итак, Иван Кириллович, слушаю вас?
– Петр Александрович, так сложилось, что вы обладаете чудовищным общественным влиянием, и вы должны, просто обязаны, использовать это влияние на благое дело.
– Иван Кириллович, – улыбнулся хозяин, – моё влияние сугубо духовного свойства, и не далее, как несколько минут назад, я уже вынужден был объяснять предыдущему визитёру, почему духовный советник не может использовать своё духовное влияние в корыстных целях. Избавьте меня, пожалуйста, от необходимости дальнейших объяснений.
– Господин Бадмаев, речь в данном случае идёт вовсе не о корыстных целях, а о благороднейших целях всего человечества!
– Вот как? – хозяин удивлённо поднял брови.
– Вы слышали о марсианах?
Бадмаев ещё раз осмотрел гостя, проверяя себя. Нет, на сумасшедшего всё-таки не похож.
– Конечно, в небесах есть много разных духовных сущностей…
– Я не о духовных сущностях, – перебил посетитель, – я об инопланетных разумных существах, полностью материальных, из плоти и крови, или что там у них есть вместо крови. Вы полагаете, мы одни во вселенной? Маленький глиняный шарик Земли – центр мироздания? Чушь! На других планетах тоже могут быть жители. У нашей планеты есть ближайшие соседи – Венера и Марс. Там тоже могут жить разумные существа, подобные людям. Вы слышали об открытии каналов на Марсе?