– О, я не знал, что у тебя в гостях маленькая красавица, иначе бы обязательно захватил с собой угощение.
Считалось хорошим тоном, приходя в гости к тем, у кого в шатре дети, принести засахаренных ягод или иных сладостей сорванцам.
Я быстро справилась с непонятно откуда накатившим смущением и непринужденно взяла на себя роль хозяйки:
– Не переживай! Уверена, Тамарис уже подготовила ей что-то вкусненькое. Присаживайся, – пригласила, указав на топчан.
Он стоял на устланном коврами полу с мягкими тюфяками и множеством ярких подушек. Перед ним был низкий столик с резными ножками, на который Тамарис уже успела поставить чайник с чашками и закуски.
Первой забралась Сири, с ней рядом села я, но Борк расположился напротив, на тюфяке.
– Слышал, тебя можно поздравить? – начал он разговор, пока я разливала чай.
– Будешь ругать? – Я бросила на него взгляд из-под ресниц. В своей опеке Борк уже и Аркелла давно переплюнул. На мое ворчание по этому поводу он как-то заметил, что теперь на нем лежит двойная обязанность приглядывать за мной – и за себя, и за друга. Если брат вернется, он в первую очередь спросит с него, случись что со мной.
Только это мирило меня с такой заботой, которая не пристала по отношению к другому воину. Я заслужила свое право на самостоятельные поступки и отчет должна держать только перед вождем.
– А ты меня послушаешь? – вопросом на вопрос ответил он.
– В другой раз обязательно, – решила умаслить друга. – Но привести аквилла я должна была сама. Как мама.
– Я бы мог просто быть рядом, – укорил Борк.
Это как? Выслеживать со мной на пару, лежать в засаде, советовать, как лучше сделать, а потом кружить рядом, чтобы в любой момент меня подхватить, если не удержусь и аквилл сбросит?! Неужели он не понимает, что это все не то? Не было бы того сладкого чувства победы, когда ты сражаешься один на один.
– Но я тебя понимаю, – тут же добавил Борк, видя мое выражение лица. – Поэтому просто тебя поздравляю и не буду омрачать своим ворчанием твою радость.
Правда?! Я возликовала, что удалось избежать нотаций о моей безответственности.
– А у меня для тебя подарок. Рад, что он совпал с таким поводом.
Борк достал завернутый в шелковую материю сверток и положил на стол, пододвигая ко мне.
Я стала разворачивать подарок. Дорогой шелк приятно холодил кожу. Судя по длине, это буртус, которым в жару можно повязать голову или прикрыть лицо.