– У этой женщины есть ребенок. Я видел досье.
– Значит, вы не внимательно читали. Ребенок был, пока она его не задушила. – потому, как сошлись его брови у переносицы и опустились глаза, стало понятно, что он сожалеет; не ясно из-за чего именно, из-за девочки или своей невнимательности, а может, из-за того, что ему придется спасать человека, который не дал нам спасти другого. Впрочем, это не важно. – В таких ситуациях, вы обязаны подчиняться мне. Так что извлекайте имплант, мистер…
Он не назвал своего имени; выдавил из себя короткое «хорошо» и вернулся к операционному столу. Какой-то время я стоял и смотрел за их ровными, отлаженными движениями, и, убедившись, что слова сшивателя не были сказаны в пустую, вышел из лаборатории.
4
«Пренебрежение внедрением – показатель низкого достатка? Или извращенного ума?»
Заголовок еженедельной газеты от ХХ.ХХ.ХХХХ года.
Бар, в который привела меня Сара, находился в паре кварталов от министерства. Закуток «У Тэрри». Тэрри здесь действительно есть и не один. По словам Сары, хозяин, еще при жизни установил не гласное правило, наливать бесплатно каждому Тэрри, заглянувшему в бар. И, судя по количеству людей, не соврал. Не без труда нам удалось протиснуться к барной стойке и занять два свободных места с краю, не особо популярных из-за близости к туалету. На нас никто не обращал внимания, пока спор за игральным столом не утих. Поначалу это были короткие переглядывания, а спустя полчаса уже никто не стеснялся пялить на нас в открытую. Гос.служащие, не считая полицейских особым уважением не пользуются, как и единичники. В Саре сошлись оба пункта. Для людей важен статус. А статус, как и в любое другое время, определяют либо власть, либо деньги. Определенная власть, может, у нас и есть (хотя бы над их умами), а вот количество денег ничего не изменит. Служащим запрещено иметь больше одной души, чтобы отдаваться своей работе полностью. Нас воспринимают, как обслуживающий персонал. Создавая Корпорацию, никто не говорил о равенстве. Магистр хотел упростить жизнь, сделать ее терпимее, чуточку сносней. Можно сказать, у него получилось. Жить, действительно проще, когда эта жизнь не одна.
За то время, что мы ждали, пока бармен подойдет к нам, Сару дважды пытались уговорить пересесть за соседний стол, к компании не трезвых дам и уединиться в туалете, от «героя» взявшего весь куш в последней партии в покер. Одна из причин, почему министерство ограничивает передвижения сшивателей частые случаи изнасилования. Людям нравится экспериментировать. А когда у твоего партнера чувствительность, как у кошки по весне, они прямо слюной заливаются. Пустым подобные предложения поступают не часто. Но раз на раз, и хладнокровные ублюдки пользуются спросом.