И вот в канун Нового года, почувствовав, что Игорь плотно засел на финансовый крючок, Валентина Рудольфовна, выписывая благодарственный чек, припёрла его к стенке тем, что настала пора определиться – или с ней, или это последняя выплата, которую он от неё увидел.
Услышав равномерное дыхание супруги, Игорь выскользнул из-под одеяла и прокрался на кухню. Он заварил кофе, понимая, что не уснёт, и, открыв плитку шоколада, приготовился погоревать в одиночестве, но тут раздался детский плачь, затем послышались торопливые шаги Светы, которая быстро успокоив ребёнка, пришла на кухню.
– Что-то случилось? – встревоженно спросила она, взъерошенного супруга.
– Дело одно сложное. Подумать надо. Ты иди ложись. Я скоро.
Было видно, что жену ответ не устроил, но ничего другого он сейчас сказать не смог.
Промаявшись до утра, с распухшим лицом Игорь отправился на работу, где его ждал сюрприз. Шефиня срочно укатила на две недели в загранкомандировку, что давало ему передышку, хотя бы с одной стороны в этой не равной схватке и дарило возможность беспрепятственно посетить адвокатскую контору Рудольфовны, чтобы попытаться хоть как-то передоговориться. Сказав, секретарю, что выехал домой на обед, он намеревался вовремя вернуться, чтобы Шефине не отрапортовали о несогласованной с ней отлучке.
Новенький БМВ купе остановился около сетевого супермаркета за два квартала около адвокатской конторы. Улочки центра города не позволяли надеяться, что Игорь сможет ближе найти парковочное место, и он решил не рисковать. Юрист уже собирался выйти из машины, как его взгляд остановился на смеющейся паре с коляской, по розовым аксессуарам которой, сразу было понятно, что в ней скрывается принцесса. Они что-то живо обсуждали, и всё время заглядывали в коляску, словно там был третий активный собеседник. Игорь невольно улыбнулся, осознавая, что тоже с удовольствием погулял бы с дочкой и супругой. Вдруг он поймал свой взгляд в салонном зеркале заднего вида.
«Что такое счастье?» – к собственному удивлению он прочитал вопрос в глазах мужчины, смотрящего на него.
И тут он понял, что не знает, как ответить на этот вопрос. Четыре года назад, когда он только встретил Свету всё было просто и прозрачно. Они едва пересеклись взглядами, и тут же стало очевидно, что эти молодые люди готовы шагать вместе до последнего момента, который уготован им счётчиком свыше. Они оба имели за плечами по паре лет адвокатской практики и помогали друг другу учиться, совместно разбирая сложные дела, и делясь опытом, полученным в ежедневной рутине. Мечтали иметь двоих детей. Обязательно девочку и мальчика и даже были рады рискнуть запланировать третьего, если с первыми двумя им не удастся создать такой баланс. Забурлившие воспоминания размягчили сердце и Игорь вместо похода к Рудольфовне, зашёл в супермаркет, купил себе перекусить и коробку любимых конфет для Светланы и отправился на работу.