Ребята переглянулись и поплотнее прижались друг к другу. Каждый держал наперевес свое оружие и с напряжением смотрел на деревья, силясь представить то нечто, которое приближалось к ним. И наконец… С гиканьем и ором из леса выскочил отряд всадников. На черных и белых пони, одетые в балахоны, вооруженные саблями и луками, к ребятам приближались существа, которые больше всего походили на… ворон. Впереди колонны ехал всадник, на голове которого была надета белая шапка. По всей вероятности, это был командир отряда. Птицы приблизились к ребятам и взяли их в кольцо. Ворон с белой шапкой прокаркал ребятам:
– Чужеземцы! Как только вы воспользовались арконием, мы уже знали, что лазутчики людей уже здесь, в Ливергинии. И наш отряд сразу же отправился сюда, чтобы оказать вам сопротивление.
Миша, Сережа и Петя были настолько потрясены увиденным, что не могли вымолвить ни одного слова. Они словно воды в рот набрали. Оружие, которое они бодро держали в момент появления всадников, теперь безвольно болталось у них в руках.
Наконец Миша выдавил из себя фразу:
– Уважаемые птицы, или как вас называть… Вы, наверное, нас приняли за кого-то другого. Мы самые обыкновенные школьники, мы делали практическую работу в лесу, рядом с нашим городком. И совершенно непонятно, как сюда попали.
Услышав это, ворон в белой шапке засмеялся. Его поддержали остальные всадники.
– Верно говорил великий Спартад, наш мудрейший правитель, – коварство людей совершенно безгранично. Можете нам не лгать. Мы не поверим ни одному вашему слову. А сейчас, мы свяжем вас и проводим на суд к великому правителю, он, собственно говоря, и решит, что с вами делать.
– Воины, – обратился он к своим спутникам, – обезоружьте и свяжите этих людишек.
Внезапно Сережа, который до этого момента тихонько стоял и внимательно слушал, закричал и побежал в сторону.
– Серый!!! – закричали Мишка и Петя. – Стой!!! Не убегай!
– Немедленно его вернуть! – скомандовал главный ворон.
Две крупные птицы отделились от отряда и через мгновение догнали Сережу, который успел отбежать на несколько десятков метров.
– Ну птички, – начал просить их он, – ну отпустите меня домой, я к маме хочу, мы ведь ничего плохого не делали. Мы обыкновенные школьники.
– Ну и голос у него, – засмеялся один из охранников. – Самый настоящий пискля. От смеха лопнуть можно.