– Тупик‚ – размышлял маг․ – Эх‚ Джес, как ты мне нужна, как бы твои знания мага-следопыта мне сейчас пригодились‚ – вздохнул он, глядя на широкую реку, вдоль берега которой он шел.
Поиски на рынках ничего не дали. Следствие зашло в тупик․ Братство ассасинов залегло на дно и прервало выполнение всех контрактов. Тристан выискивал хоть кого-то, кто мог сообщить их местонахождение. Инквизиторы, встречающиеся на пути мага, прочесывали город вместе с вооруженной городской стражей и на вопросы Тристана только разводили руками. В воздухе витала опасность, как будто с минуты на минуту должно произойти что-то ужасное.
Высший инквизитор ждал Тристана с вестями на следующий день, и маг Заката уповал на то, что в Академии магии смогут пролить свет на произошедшее. Над городом пробежала небольшая рябь․ Купол антимагии исказил ночное небо. Тристан развернулся и побрел в Академию, где для него выделили комнату.
– Я еще не сталкивался с существами, которые могут так глубоко стирать память․ Или‚ может‚ я ошибаюсь? – размышлял Тристан․ – Может‚ это был маг? Некромант? Нужно запросить в библиотеке Академии, вдруг они встречали нечто подобное․
Он пнул мелкий камешек, и тот покатился по мостовой. Тристан‚ перепрыгнув лужу, зашел в переулок, откуда выскочила черная кошка и исчезла, сверкнув зелеными глазами. Маг про себя выругался, чуть приостановился и пошел дальше, громко стуча посохом по камню. Вдалеке загорелся свет, и Тристан направился туда, проклиная этот переулок. Маг наступил на что-то склизкое и посмотрел под ноги. Было очень плохо видно, магия под куполом не работала. Тристан наклонился, всматриваясь в темное пятно на каменной дорожке. Амулеты зазвенели в теле, маг выпрямился, перехватил посох двумя руками и стал медленно оглядываться в кромешной тьме. Что-то быстро промелькнуло у него перед глазами.
– Я Тристан‚ маг Заката! Выходи на свет и назовись! – громко сказал он и тут же отбил атаку бесшумного противника. Выкинув руку с посохом вперед, маг попал в пустоту.
– Проклятый купол антимагии! – сетовал Тристан, прислушиваясь․ Но слышал он только далекий шум карет и лай собак.
Маг стал перебирать в памяти существ‚ способных двигаться бесшумно․ На ум пришли только вампиры, а потому он покрепче перехватил посох. На него опять напали, но теперь сбоку, и попали в доспех под мантией. Тристан ударил посохом наотмашь, задев невидимого противника․ Тот застонал и упал. Маг увидел, как черная тень резко рванула в сторону. Тристан бросил в тень магическую бомбу, раздался громкий хлопок, и зарычавшее существо озарилось блеском. Маг воспользовался ситуацией и в несколько прыжков нагнал противника. В доме неподалеку зажегся свет, и Тристан услышал недовольный крик из окна: