Герну снились эльфы: они танцевали. С напряженными сосредоточенными лицами они были похожи на оленей, вслушивающихся в тревожную тишину леса, и одновременно на ткачей, выплетающих сложный узор.
Герну снились стервятники: целые тучи птиц вились в воздухе, заслоняя собой небо, опускались все ниже и ниже, целясь в лицо острыми клювами. Их громкий раздражающий галдеж сливался в слова: «Смерть возьмет тебя! Возьмет тебя!»
– Только после вас! – повторил Герн и махнул рукой, стараясь отогнать птиц.
Где-то совсем рядом вскрикнула женщина.
Герн проснулся.
Прямо перед ним стояла Калана в воздушном серебристо-зеленом платье. Ее глаза были в ужасе распахнуты, а тонкая ткань на плече была располосована и быстро приобретала насыщенный синий цвет.
«Голубая кровь», – промелькнуло в голове Герна. Ему с трудом верилось в то, что это возможно. Происходящее вообще казалось ему неприятным продолжением неприятного сна.
Но принцесса эльфов смотрела не на него, а куда-то в сторону – на пол. Герн проследил ее взгляд: там – в темную древесину пола впитывалось несколько синих капель.
В этот момент дверь с силой распахнулась и на пороге возникла Лоркан. Ее силуэт ощутимо светился в темноте. На лице застыло странное нездешнее выражение.
Калана развернулась и заслонила собой Герна, словно собиралась защищать.
Он поднялся:
– Учитель, что с вами?
– Я работаю, – неопределенно ответила та. – Что тут у вас происходит?
– Госпожа, – запинаясь забормотала Ка. – Это я во всем виновата: плохая была идея будить внезапно… внезапно проснувшись, человек может… я не подумала…
Взгляд Лоркан остановился сначала на плече эльфийки, потом на полу.
– Я вижу, – сказала она.
Губы Каланы задрожали, на глаза навернулись слезы. Она кинулась вперед и крепко обняла друида.
– Ох! Прости, прости меня – это чудовищно. Мне нет прощения!
Ни лицо, ни поза Лоркан не изменились.
– Мне нечего прощать – это судьба. Не так ли? – голос учителя прозвучал глубоко и сурово.
Калана отстранилась и вытерла глаза тыльной стороной ладони. То, что в манерах обычной женщины казалось бы жеманством, у эльфийской принцессы выглядело совершенно естественно.
– Да, конечно, – сказала она, принимая серьезное и печальное выражение.
Лоркан провела рукой над тем местом, где на пол упали капли крови, – тот мгновенно отчистился, а в руках друида появился хрустальный флакон с синей жидкостью.