Володя неторопливо прошелся мимо и даже постоял немного, оглядываясь, будто искал чего-то, но мужичок продолжал себе читать газету, не удостоив его даже взглядом. Вокруг носились тучи мух вперемежку с осами, и Володя то и дело отмахивался, но мужичок совершенно не обращал на них внимания, и, похоже, насекомые отвечали ему тем же.
– Ой, извините, – не дождался приглашения Володя, – у Вас такие красивые татуировки, не подскажете, где найти мастера, что этакую красоту набить сможет? Я бы тоже не отказался.
Мужичок отложил газету. Выглядел он действительно странновато: темные в мелких завитушках короткие волосы, желтоватое, как у китайца лицо с китайской же тонкой жиденькой бородкой, крупный, мясистый нос с горбинкой и неожиданно голубые глаза под длинными белесыми ресницами.
– Так здесь и делают, – голос его тоже показался Владимиру странным и смутно знакомым.
– Неужели?!! – восхитился Володя. – Значит, вы – этот мастер и есть?
Мужичок кивнул.
– И прямо сейчас сможете сделать?
Снова кивок.
– Ой, как жаль, что прямо сейчас у меня с собой денег нет, – он сокрушенно похлопал себя по карманам.
– Это не проблема, первую тату я набиваю бесплатно.
– Здорово! Давайте сделаем! Так, а если я захочу потом еще, то это будет уже за деньги?
– Да, за следующие придется платить.
– А, это типа промо-акции, заманиваете клиента? – Володя широко улыбнулся. – А если я всего одну хочу и больше не появлюсь, – не удержался он от ненужного вопроса, – то акция не сработает?
– Ну, значит тогда хреновый из меня бизнесмен, – без улыбки сказал мужичок своим странным, бесцветным голосом, и жестом указал на приоткрытую дверь.
Они спустились в подвальчик. На удивление, здесь совсем не было насекомых, видно было, как они роились у открытой двери, но внутрь не залетали, как будто был включен фумигатор. Мужичок достал уже знакомый по рассказу Артема альбом.
До туалетной демонстрации Володя никогда и не помышлял о том, чтобы сделать тату. Но две страшные силы – красота и халява (особенно – халява) – побудили его всерьез обдумать такую возможность. И, идя сюда, Володя подготовился и уже представлял, что и на каком месте хочет набить. У него на ноге, на голени, еще с детских времен остался след от ожога. Играясь возле костра, он упал и горящей головней довольно сильно ожег ногу, даже волдырь образовался. Со временем все, разумеется, зажило, но след остался – небольшое пятно белесой, как бы пергаментной кожи. Не сказать, чтобы оно как-то мешало жить, но, если есть возможность замаскировать его красивой (и бесплатной!) наколкой, то почему бы и нет? Он и рисунок примерно представлял себе: какого-нибудь паука, да желательно пострашнее – ему хотелось добавить своему облику толику брутальности.