Медленно и по возможности бесшумно поворачивая ключ в замке, Жанна вслушивалась в каждый шорох. Соседи сверху опять терзали фортепьяно… это странным образом её приободрило.
Она приоткрыла дверь и заглянула внутрь: прихожая выглядела как обычно, на полу были раскиданы сапоги и кроссовки. Не закрывая дверь, Жанна прокралась внутрь, ежесекундно оглядываясь. Было тихо, как в склепе, даже соседи почему-то прекратили свои музыкальные упражнения. До кухни ей осталось пройти только два шага… Вздохнув, Жанна преодолела их… и застыла!
Её глазам предстала лишь засохшая лужа крови. Дениса и след простыл.
Подчиняясь внезапному инстинкту, Жанна развернулась и поспешно направилась обратно к двери, вон из квартиры!..
Как вдруг сзади её схватили чьи-то сильные руки. Быстрее, чем она смогла закричать, ей к носу и рту прижали какую-то вонючую тряпку, и почти мгновенно в её глазах потемнело.
Она очнулась, лёжа на красно-розовом диване, на расшитых золотом подушках.
Часто моргая и морщась от сильной головной боли, Жанна попробовала сфокусировать взгляд. Это ей удалось только с пятой попытки. На другом конце дивана она увидела незнакомого мужчину с чёрной окладистой бородой. Его кулаки были размером с крупные гранаты, а голова на широкой шее и необъятных плечах казалась несообразно маленькой. На ней была одета чёрная бейсболка с вышитым черепом. Не сводя хмурых глаз с Жанны, он теребил в своих коротких пальцах пачку сигарет.
– Учти, если вздумаешь, орать или бежать – попорчу твое хорошенькое личико, – лениво предупредил он, перемежая бранью каждые два слова.
Жанна медленно осмотрелась. Это была просторная комната с ярким и, на её взгляд, довольно-таки безвкусным убранством. Мебель была слишком вычурной; шторы на окнах – тяжёлые и затеняющие дневной свет; обои, пожалуй, понравились бы только прабабушке Жанны.
Она невзначай заглянула в окно. На ветру покачивались две еловые макушки, а за ними всё было белым-бело от метели. По оценке Жанны комната находилась примерно на третьем этаже… Бородатый мужчина внимательно проследил за её взглядом.
– Сломаешь себе что-нибудь, – он зло усмехнулся, – и продолжишь здесь ждать со сломанной рукой или спиной.
– Ждать чего? – тихо спросила Жанна.
Он пожал плечами.
– Сама увидишь.
Она задумчиво рассматривала своего охранника.