– Да ты что, совсем ополоумела? Ты же знаешь, я утопленников до смерти боюсь! – И старуха так ударила рукой по столику, на котором стояли свечи, что пламя от них заходило ходуном.
Вера принялась засовывать книжку в сумочку, но дрожащие руки ей не повиновались. Из сумочки неожиданно вывалился флакон с духами.
– А это ещё что там у тебя? – раздражённо произнесла старуха.
Вера подала ей духи.
– И как же называется сия гадость? – спросила старуха, понюхав флакон.
– «Пиковая дама», – пролепетала Вера.
Лицо у старухи перекосило. Она поднялась. В этот миг где-то внизу неожиданно грянула музыка. Перепуганная Вера вылетела из комнаты, сбежала по лестнице и бросилась к дверям. Выскочив на улицу, она столкнулась с незнакомым молодым человеком.
– Что с вами? – удивлённо произнес он.
Вера беспомощно кивнула в сторону музея. Молодой человек недоумённо пожал плечами. Вера оглянулась и увидела, что в музейных окнах темно. Ей стало не по себе. Молодой человек предложил проводить её домой.
– Не бойтесь, со мной вы в безопасности, – успокаивающе произнёс он. – Кстати, меня зовут Герман. Фамилия моя – Чайковский.
Вера с криком бросилась от него. Пробежав парк, она благополучно добралась до дома. «Я не сумасшедшая. Мне это привиделось. Никакой Пиковой дамы не существует. Её Пушкин выдумал», – твердила Вера. Успокоившись, она открыла сумочку. Духов в сумочке не было.
В эту ночь в городском морге тел как никогда было мало – всего пять. Там находились: пластический хирург, ясновидящая, бизнесмен, блондинка лет тридцати, чья профессиональная деятельность довольно трудно поддаётся определению, и старичок из числа тех, которых в современном обществе принято называть лицами без определённого места жительства.
Эти пятеро, а точнее, их тела, оказались в холодильнике морга в силу определённых обстоятельств. Бизнесмен был взорван в собственной машине. Пластического хирурга смерть настигла также в машине, правда, по другой причине: в связи с остановкой сердца, случившейся в результате непреднамеренного наезда на пешехода. Этим пешеходом была… Нет-нет, не блондинка, а ясновидящая, спешившая к клиентке и перебегавшая дорогу в неположенном месте, дабы сократить путь. А вот клиенткой, к которой она так торопилась, как раз и была блондинка. В городской морг блондинку, при жизни гордо именовавшую себя светской львицей, занесло из-за соседок, не одобрявших тот образ жизни, который она вела. Пожилые дамы называли светскую львицу гораздо более прозаическим словом, а именно: профурсеткой. Посчитав, что прошедшая ночь оказалась слишком шумной даже для их изрядно пониженного в силу прожитых лет слуха, они решили во избежание в будущем подобного навестить блондинку и серьёзно поговорить с ней. Перекрестившись, одна из женщин решительно нажала на кнопку дверного звонка. В это время виновница ночного происшествия заканчивала завтракать – на завтрак у неё была рыба, приготовленная на пару домработницей Машей. Домработница Маша из-за того, что её накануне бросил возлюбленный, в это утро не слишком добросовестно отнеслась к своим обязанностям и оставила в рыбе косточку. Именно этой косточкой блондинка и подавилась в ту самую секунду, когда в её квартире неожиданно резко прозвучала трель дверного звонка. В поисках спасения от удушья блондинка выскочила на балкон и, взмахнув руками, столкнула с перил оставленную кем-то из своих вчерашних гостей бутылку дорогого коллекционного вина. Бутылка приземлилась не куда-нибудь, а на проходившего в это время под балконом старичка, который держал в руках небольшую металлическую коробку с кнопкой посередине. За несколько минут до приземления бутылки, старичок, найдя данный предмет на скамейке, успел нажать на кнопку, в результате чего в соседнем дворе раздался взрыв. Получив бутылкой по голове (удар, к сожалению, оказался смертельным), старичок составил компанию не только бывшей владелице бутылки, но и всем остальным лицам.