– Брачные игры. Неудачно увернулась. – На её лице расплылась широкая улыбка и она пальцем указала на шею, где виднелся шрам от клыков. – За то игры прошли успешно. Что будете?
– Мне эль, новенькой ликера хватит и принеси мяса. – сказала Марта, не обращая внимания на мой ошарашенный вид.
– Меня Ариадна зовут. – сказала я.
– Я Лиза. – с улыбкой сказала барменша, протягивая руку.
– А зачем вам в деревне паб? – задумчиво спросила я, осматривая помещение.
– Для больших праздников, холостяков для которых некому готовить и просто для развлечений. Иногда здесь устраивают музыкальные вечера, развлекательные выступления, на манер юмористического монолога и тому подобное. – спокойно проговорила Лиза. «Что-то вроде стендапа, наверное»– подумала я.
Остаток вечера мы провели в пабе болтая. Марта и Лиза рассказывали мне о своем клане, как тут все устроено, с кем лучше дружить, а от кого держаться подальше. Я в свою очередь рассказывала о мире эльфов, и какие казусы случались с господами.
Прошло еще пара дней в ожидании охотников, я только и делала что убиралась, помогала готовить и стирала белье. Марта немного оттаяла и начала спать со мной на печи в человеческой ипостаси. Почему-то именно в эту ночь мне не спалось. Когда я встала, чтобы попить воды, раздался громкий пронзительный вой. Этот крик пробирал до самых костей.
– Мар, спишь? – взволновано проговорила я, покосившись на печь.
– Нет. – пробубнила, вскакивая с печи Марта.
– Что это за сигнал? Почему голос такой надрывистый?
– Охотники вернулись. Оставайся тут. Дверь никому не открывай, чтобы тебе не говорили. Поняла меня, Ари? – Тон её голоса заставлял подчиняться беспрекословно. – Я вернусь как что-то выясню.
Тревога, что исходила от вечно спокойной Марты, пугала меня больше всего. Кивнув ей в ответ, девушка быстро накинула верхнюю одежду и выбежала во двор. Выглянув в окно, я увидела, как все члены стаи спешат в дом альфы. Проведя долгие несколько часов в ожидании у окна я невольно начала засыпать.
Проснулась уже утром, Марты все еще не было дома. Надев штаны и рубашку, я вышла во двор и огляделась, деревня как вымерла, на улице не было никого. Дети не бегали, а взрослые не работали во дворах. Сердце неприятно заныло, а в голове вспыхнули воспоминания о прошлой ночи. Я незамедлительно побежала к дому альфе, Алларик наверняка должен быть в курсе происходящего. Как только я открыла дверь на меня тут же навалилась тяжелая атмосфера, царившая в доме альфы.