– Сколько? – голос от неожиданности сел, став таким низким и глубоким, что у мужчины внутри всё напряглось.
– Одна тысяча, – спокойно повторил Торнтон, быстро беря себя в руки. – И шанс стать первой. После этого вам больше не придётся прятаться под личиной Фроста. Даже ваш пол не спугнёт потенциальных покупателей.
– Всё это очень заманчиво. – Девушка положила бумаги на стол и с сожалением покачала головой. – Но я вынуждена отказаться.
– Могу я узнать почему?
– Сразу после свадьбы я уезжаю вместе с мужем в горы. А вы знаете, как там работает почтовое сообщение.
– Насколько мне известно, моя сестра предложила вам иной вариант.
Тихий смешок, и Айола недоверчиво хмыкнула.
– Вам и это известно. Поражаюсь вашей осведомлённости, граф Элкиз.
В глубине зелёных глаз сверкнуло что-то похожее на смешинку.
– Предпочитаю быть в курсе того, что важно.
– Вы просто хотите получить этот артефакт.
– И это тоже. Не отрицайте, госпожа Белфор, вам интересно. Вы были бы плохим артефактором, если бы не испытывали азарта и желания достичь невозможного.
– Не буду отрицать. Но сейчас у меня в приоритете совсем другое. Я столько лет шла к своему счастью и собираюсь посвятить себя ему. Так что спасибо за предложение, но…
– Не спешите отказываться. До вашей свадьбы еще две недели, и вполне возможно, что вы примете предложение Селины. Было бы крайне недальновидно отказаться от него.
Айола не обиделась, неожиданно мягко улыбнулась, приподняв уголки губ:
– Никогда не сдаётесь, милорд?
– Не имею такой привычки.
Она задумчиво посмотрела на него и неожиданно кивнула:
– Хорошо. Вы сумели меня заинтересовать, граф. Я хочу еще раз посмотреть ваши пожелания, более внимательно.
Подавшись вперёд, Айола вновь взяла бумаги, умудрившись при этом зацепить небольшой белый конверт. Он медленно спикировал вниз и упал к её ногам.
– Ой. – Девушка наклонилась, чтобы поднять письмо, и замерла.
Лео знал, что она почувствовала: удушливый аромат розовой воды. И ощутил непонятное раздражение.
– Хм, кажется, это ваше, – пробормотала она, протягивая ему конверт с легкой усмешкой на губах.
– Благодарю.
– Раз у вас всё, я пойду, меня ждёт восхитительный ужин.
– До свидания, госпожа Белфор.
После ухода девушки Торнтон некоторое время сидел в кресле, рассматривая белоснежную бумагу со всех сторон. После чего смял и выбросил в корзину.