– Нет, – честно ответил Андрей. – Мертвое железо, ничего путного из этой заготовки не выйдет.
– А ты никак мастер? – заинтересовался кузнец. Во-первых, этот странный гость был прав и заготовка было так себе, не из лучших. Но это мог сказать и воин. Но воин никогда не скажет про меч, что он выкован из мертвого железа. За такое и спросить могут.
Андрей лишь пожал плечами, он не знал.
– Может покажешь недоумкам, как правильно меч выковать, – съязвил кузнец, видя не решительность Андрея. – Мы вишь, испокон века так куём, может не знаем, чего? – продолжал подзуживать мастер.
Кузнец решил немного передохнуть, а заодно и повеселиться. Не каждый день ему говорят, что он безрукий.
Андрей взял клещи, выбрал подходящую заготовку и сунул её в горнило.
– Качай, – кивнул кузнец подмастерью, и тот схватившись за рычаг двумя руками стал изо всех сил раздувать меха.
– Не балуй, – остановил его Андрей. – Мягче работай.
Кузнец с ухмылкой, скрестив на груди руки, наблюдал за действиями Андрея.
Андрей вытянул из горячего металла несколько кусков проволоки, и стал скручивать их между собой.
Заглянувший как бы невзначай в кузницу белобрысый пацан, побежал докладывать Овлуру, что княжич работает в кузнице как заправский кузнец. И вскоре, весь посёлок собрался поглядеть на художества Андрея. Близко к кузнице, никто не подходил, ну это и не требовалось. Летняя кузница располагалась под навесом без стен и с пригорка было всё отлично видно и издалека.
А странный гость ковал. Вытаскивал заготовку, бил по ней молотом, снова совал в раскаленное горнило и снова ковал. Ковал, пока на черном металле не проступили светлые полоски узора. Это стала проявлять свой неповторимый узор, самая лучшая сталь в мире, Харалук – Булат. Кузнец, особо уважаемый в селении человек, уже давно потеряв спесь, вертелся вокруг Андрея.
Наконец, Андрей показал подошедшему Овлуру готовое после закалки изделие: слегка изогнутую, со смещенным к лезвию центром тяжести саблю.
– Чудной какой-то клинок, – взял в руки саблю Овлур.
Он попробовал её в руке.
– Ловко, – похвалил он саблю. – Рукоять приторочат, совсем хорошо будет.
– Это сабля, – сказал Андрей всплывшее из уголков памяти название. – Для конного боя.
Овлур приказал принести пеньковую веревку, и разрубив её на множество кусков. – Хороша.