– Дома разберемся, – сказал Овлур. – Спасибо тебе Олёна, на обратном пути подарки завезу.
– Ну, чего сидеть тут, раз здоров? Пошли в лодку, – позвал Овлур Андрея. – Пока до дому доберемся, может вспомнишь чего-нибудь.
– А если он всё-таки оборотень? – подал из угла голос перепуганный Ёрш.
—Не боись, – проскрипела старуха. – Не оборотень, я бы учуяла.
Когда гости ушли, Олёна тихонько позвала.
– Выходи, что ли. Опять дрыхнешь?
Из-за огромной, стоящей посреди дома печи, вылез опрятно одетый седой старичок, ростом с лавку, на которой недавно сидел Андрей.
– Ну? – спросила старуха. – Слыхал?
– Странник это, – ответил старичок. – Тот самый, о котором Мизгирь предупреждал – эко, куда его занесло. У него, почти вся сила иссякла при перемещении, и память пропала, но это временно, и то, и другое, постепенно к нему вернется.
– Надо наших предупредить, – сказала старуха. – А люди, об этом до времени знать не должны.
Рубежное поселение
До селения плыли в низ по реке, и грести особо не приходилось. На ночь не останавливались, спали тут же, на скамьях. На веслах оставалось лишь четверо гребцов да кормчий у кормового весла. Рана на голове Андрея уже затянулась, и о том, что совсем недавно у него был проломлен череп, говорила лишь маленькая ниточка шрама, который тоже должен будет скоро исчезнуть.
Утром третьего дня, лодка причалила к берегу.
– Прибыли, – крикнул Овлур.
Люди по очереди, чтобы не замочить понапрасну ног, сошли на усыпанный мелкой галькой берег, и все вместе вытащили лодку на сушу. Пока они возились на берегу, к ним уже бежали на перегонки с огромного роста волкодавами босоногие ребятишки. Овлура окружили сразу четверо белобрысых сорванцов.
– Тятя, чего привез? – тянули они ручонки к сумам, выгруженным на берег.
Овлур гладил их огромными, как совковая лопата руками по головам.
– Привез кое-что, дома посмотрите. А мамка где? – спросил он у самого старшего пацана.
– Мамка, сегодня утром сестренку в капусте нашла, – сказал пацан.
Мужики засмеялись.
– С прибавлением тебя, Овлур, что ли.
Собаки, учуяв Андрея сунулись было к нему, но через мгновение поджав хвосты отскочили, и теперь ходили поодаль, косясь на него и утробно рыча.
Мужики опасливо переглянулись между собой. Мысль, высказанная Овлуром насчет оборотня, не давала им расслабиться, а присутствие в поселении Андрея изрядно напрягало.