Тонко организованная и боязливая, как нежный цветок, Лада обладала сильным и волевым характером. Без компромиссов и сомнений она стремилась выполнять взятое на себя обязательство, чего бы ей это ни стоило. Чудесным образом она выживала в патовых ситуациях, словно у неё за спиной всегда стоял мощный ангел-хранитель. Ни одна экспедиция без неё не обходилась, ни исследовательская, ни боевая. Её уникальные знания о поведении и особенностях строения животных и полуживотных часто выручали всю команду.
В возбуждённом состоянии Лада пробиралась к своему рабочему месту. Напряжённо сцепив руки, она глубоко задумалась, мысленно прокручивая множество воспоминаний и отыскивая всё, что может понадобиться. Как бы это ни казалось странным, ей пришла на ум история из далёкого прошлого. Да, вселенная кипела жизнью, в том числе рептилоидного типа. Однако с первого взгляда Лада поняла, что эти существа чужды её родному миру, настолько они отличались от всего увиденного.
Это случилось давно. Возможно, то была первая серьёзная вылазка с отрядом Шишкина. Форпост на безымянной планете земного типа перестал выходить на связь, фауна была слабо изучена, и Азимут задумал решить сразу две проблемы. Ладе выдали её первый экзокостюм, ведь до этого она изучала только доставленных на корабль существ, а здесь предстояла работа в естественной среде, опасная и занимательная. Ей дали краткий инструктаж: «Стой за спинами, не высовывайся!» и подтолкнули к выходу на поверхность.
Команда успешно пробиралась через мясистые заросли, поросшие толстыми иглами ярко-красного цвета. Разнообразия флоры Лада не наблюдала, растения различались в основном цветами и размерами. Однако биологическая масса была высокой, не было ни единого пустого места. Идти люди могли только благодаря тяжёлому роботу, прокладывающему путь. Он грубо внедрялся в сплошную стену пёстрой зелени. Сок, густой, как сахарный сироп, хлюпал под ногами, разлетаясь во всех направлениях. В какой-то момент девушка даже пожалела, что не может вдохнуть парящий аромат, но анализаторы выявили высокие показатели опасных для человека веществ, и мысль отступила сама собой.
Наконец, группа остановилась, и руководитель объявил, что искать нужно в пределах трёх метров. Робот стал наворачивать круги и срубать всё на своём пути, пока не освободил довольно большую площадку. В то время как все рассматривали поверхность в поисках входа, Лада шагнула в сторону, чтобы осмотреться. Вокруг было тихо, и только мощный ветер высоко гонял семена в виде пушистых шариков.