Он еще не видел камней, как успел почувствовать мощнейшее поле, исходящее из той стороны.
– Что же ты там сотворила, Сильвия?
Андрас сунул руку в карман пальто, сжал компас. Тот был горячим и дергался, словно хотел сбежать из кармана.
– Да, друг, я с тобой согласен.
Привычка разговаривать с вещами у Андраса появилась давно, как и привязанность к артефактам. Компас, реагирующий на изменение магического поля, был куплен им еще в юности. С тех пор тот не раз бился, ломался и проще было уже приобрести новый, но Андрас упорно чинил его, называя старым другом. Компас не работал на больших расстояниях, так что его сегодняшнее поведение говорило о многом. Андрас сунул вторую руку в другой карман и сжал моток с леской. Кого бы ни призвала Сильвия, сжечь Андраса будет непросто.
У тропинки, ведущей к камням, лежали подношения: несколько конфет в разноцветных фантиках, пара дешевых колец, мини-бутылка с ромом.
«Девочки постарались».
Андрас закидал нехорошие дары снегом, замер и огляделся.
Вокруг стояла звенящая тишина, казалось, он находится на краю света, где нет ни одной живой души. Он уже хотел сделать шаг вперед, как почувствовал жуткий жар.
«Компас!» – едва успел он сообразить, как кто-то налетел на него сзади, и в следующий момент Андрас попробовал на вкус не только здешний воздух, но и снег.
***
– Даже не думай!
Существо дергалось, фыркало, пыталось стащить со своей тощей шеи леску, но Андрас натянул ее крепко.
– Зачарованная, – кивнул он существу, – бесполезно.
– Ведьмак, что ли? – существо хищно клацнуло зубами, но теребить леску перестало.
– Хуже. Детектив.
Существо выглядело в целом симпатично. Русые волосы до плеч – не грязные, не всклоченные, а ровно – явно не самостоятельно – подстриженные, недурная зимняя куртка с меховым капюшоном, незаношенные брюки, теплые ботинки. В паре метров справа валялась ярко-красная шапка, потерянная во время борьбы. У существа была хорошая кожа, чистые ногти, ясные желтые глаза. Редкость.
– Ну и кто ты? – равнодушно поинтересовался Андрас, отряхивая себя от снега.
– Вила, – звонкий голос отозвался не слишком дружелюбно.
– Как это?
Андрас недоуменно уставился на существо, снова оглядел его: невысокий – первый признак магических созданий, худой, с сильной энергией, расходящейся во все стороны волной: редкие травинки, торчащие из-под снега, гнулись под ее влиянием.