Она встала, надеясь оставить этот трактир позади вместе с беззаботными плясками и песнями, но не успела она дойти до двери, как Конрад схватил её за руку. Хватка была железной, как у дикого животного, вцепившегося в свою жертву. По телу пронеслась волна страха, и Анна быстро оттолкнула от себя Барнса.
– Я бы не советовал ходить вам в такое позднее время в одиночестве, – его голос поменялся, стал грубым и хриплым.
– Это ещё почему? – в тон спросила Штайн, всматриваясь в дикие глаза.
– Потому что до завтра вы можете не дожить.
Анна вопросительно смотрела на Конрада. Вокруг них неожиданно образовалась совсем противоположная всему трактиру гнетущая и ужасающая атмосфера. Даже температура опустилась ниже нуля. Потому что, как иначе объяснить заледеневшие пальцы, которые всё меньше ощущала Анна?
– Я не боюсь смерти.
Дверь распахнулась и с затяжным скрипом закрылась.
Конрад остался позади. Теперь Анна осталась наедине с собой. И призраком.
«Тебе не убежать от меня, Анна», – как заевшая пластинка, повторял призрак голосом мужа.
«Тебя нет, – отвечала Штайн. – Ничего этого нет. Просто испытание, которое нужно пройти, как можно скорее. Как игра. Ха-ха, да, как игра».
Тёмная улица иногда освещалась свечами. Горели они не так ярко, как фонари, но можно было хотя бы увидеть свои ноги. Каблуки на сапогах приятно стучали по каменной дороге. Маленькие дома по обе стороны создавали чувство защищённости. Как можно было чего-то бояться, когда радом каменные охранники? И свечи? И луна… Пусть она и скрывалась в плотных тучах. Но всё же она есть.
«Или нет, – с грустью заключила Анна, опустив голову. – Не могу понять жива я или нет? Тело есть. Я чувствую запахи, холод, слышу музыку, могу попробовать всё на вкус».
Чтобы доказать это себе, она сорвала травинку возле дома и кинула в рот. На языке появился горький вкус зелени. Распробовав его, Анна улыбнулась. Ей вспомнился вкус пива, который купил Конрад. Он тоже был такой яркий, как у травы.
Дорога становилась шире. Жилые дома всё меньше встречались на пути, оставляя Анну совсем одну. Стражники не покидали границ своих владений. Холодный ветер раскачивал деревья. Зелёные молодые листья разлетались в разные стороны и кружились в последнем танце. Вдалеке виднелась церковь. Несмотря на то, что тучи так и не освободили Луну из своих объятий, верхушка церкви была ярче остальной части.