Сбавив темп, но, не останавливаясь, я еще прошел немного вперед. Двигаясь зигзагами, искал следы, хоть какие-нибудь доказательства того, что мне не померещилось. Безуспешно! Достав из кармана кубик жевательной резинки, содержащий адаптогены, тоники и утроенное количество солей, я решил прекратить поиски и передохнуть. Стоило мне в изнеможении повалиться в папоротники, как моя психика вновь сыграла со мной злую шутку. Из кустов с оранжевой листвой, так похожей на бамбук… вышел, бесшумно вышагивая по опавшей листве, волк. Обыкновенный земной волк! Вздыбив свою шерсть на загривке, он плотоядно оскалился, не спуская с меня взгляда своих янтарного цвета глаз. Это было настолько невероятно, в джунглях Кахаи встретить серого волка, вымершего на Земле еще в прошлом веке, что я только в недоумении разинув рот, смотрел на приближающего ко мне хищника, даже не пытаясь взяться за ружье. Галлюцинация! Другого объяснения появлению животного, которого и быть не могло на Кахаи, у меня не оказалось. Нестерпимо зачесались руки вскинуть ружье и выстрелить в галлюцинацию. Многих усилий мне удалось сдержаться. Наконец, когда я, в десятый раз, протерев глаза, собрался с духом встать и подойти ближе – волк исчез.
Я выдохнул. Необходимо было отдышаться, прийти в себя, а главное обдумать свои дальнейшие действия. Голос – ровный, даже чуть скучающий, произнесший у меня за спиной: "Сильный зверь!" заставил меня подскочить на месте и вновь взяться за отставленное оружие. Наблюдая за галлюцинацией, я позволил, кому то незаметно приблизиться ко мне совсем близко. Следопыт, блин! Впрочем, я облегченно выдохнул, едва узнав того кому, принадлежит голос. За моей спиной, на трухлявом бревне восседал шаман из деревни, в окрестностях которой я ошивался. С его фото мне удалось ознакомился в полете. Звали шамана Юэ, и он превосходно владел языком людей, тогда как я знал лишь примитивное, используемое в быту наречие туземцев. И как он сумел подкрасться ко мне так незаметно? Без ложной скромности я считал себя очень хорошим следопытом!
–Здравствуй, Юэ! Пусть твои годы будут долгими! Ты тоже его видел, аматук?
Аматук означал служителя культа, глашатая богов, коих в местном пантеоне было превеликое множество. Если он и удивился, что незнакомому ему чужаку известно его имя, то виду не подал. Вообще после общения с землянами местные, по-моему, разучились вообще чему-либо удивляться.