Томас поклонился и вышел.
Вивьен вопросительно уставилась на короля. Тот кашлянул в кулак и с серьезным видом пояснил:
– Позовем с собой Её Величество, вдруг она тоже захочет… гм… сделать меня ещё сильнее…
– Здорово! – с предвкушением поддержала его Вивьен, и тут же, чуть наклонив голову, уточнила заговорщицким тоном, – я могу воспользоваться твоим потайным выходом из кабинета?
Вивьен ехала верхом в седле. Одна, как взрослая.
Это была первая в её жизни самостоятельная поездка верхом.
До этого дня верхом она ездила только с отцом или Его Величеством, иногда с Шайен Терром.
По этому случаю Вивьен нарядили в новые замшевые штанишки, которые были заправлены в замшевые сапожки более темного цвета, красивый темно-шоколадного цвета камзол и беретик в тон. А ещё ей выдали замшевые перчатки, чтобы не натереть мозоли от поводий на нежных маленьких ручках.
Ей очень нравился этот новый, с иголочки, костюмчик для верховой езды. Она даже с удовольствием повертелась в нём перед зеркалом.
Ей всё нравилось сегодня!
Замечательная погода, солнечная, ясная. С утра, правда, было прохладно, осень все-таки.
Чудесное настроение. Ведь сегодня Его Величество выполнит свое обещание и начнет учить ее стрелять из арбалета.
И вот они всей компанией с Шайен Терром, королем, слугами и охраной Его Величества, направлялись в королевский лес.
Её Величество отсутствовали.
Далеко заходить в лес не стали, выбрали ближайшую поляну. Слуги под умелым руководством Томаса принялись устанавливать мишени. Шайен Терр объяснял Вивьен, как устроен арбалет. Его Величество осматривал поляну.
Все были при деле.
На раскладном столе аккуратно разложили несколько арбалетов и лук со стрелами. Рядом начали раскладывать второй столик, который был предназначен для пикника.
Вивьен быстро уловила, как правильно держать оружие и стрелять из него. Болты один за другим влетали в мишень. Шайен Терр одобрительно кивал, всматриваясь в отметины от попаданий. Его Величество упражнялся в стрельбе из лука рядом.
Внезапно Шайен Терр напрягся.
– Что, Шай? – откликнулся на его движение король.
– Всадники, – тихо ответил, Шайен Терр, чуть наклонив голову, словно прислушиваясь, и добавил, – двое.
Охрана Его Величества сразу подобралась, стражники положили ладони на рукояти мечей, лучники потянули руки за спины за стрелами.