Картер окончательно проснулся и посмотрел направо, откуда на него внимательно смотрели два огромных голубых глаза, принадлежавших симпатичной блондинке с длинными распущенными волосами.
Привет, дорогой, пропел ее приятный притягивающий голос, как спалось? Как настроение для полета?
Картер, подумал, что сейчас он не в настроении продолжать вчерашнюю беседу после проведенной в виртуальных боях ночи. Поэтому он ничего не ответил на этот издевательский вопрос и через нейроком отключился от контакта, после чего прекрасная девица, хмыкнув, тихо растворилась в воздухе, вместе с подушкой и одеялом.
Перед туалетной комнатой стоял тренажер с беговой дорожкой и обойти это спортивное сооружение на пути к утренним водным процедурам было невозможно. Поэтому, вздохнув и задав программу тренажеру, Картер вбежал на беговую дорожку, отмахал положенные 6 км, размялся, затем подтянулся, отжался, еще раз подтянулся, после чего, дверь в туалетную комнату, наконец, разблокировалась. Пройдя через душевую кабину и приведя себя в порядок, Картер облачился в свой продвинутый летный костюм и уже в заметно лучшем настроении, чем было после сна, отправился на завтрак и далее на сверхзвуковом поезде на космодром. Историю местечка, где раскинулся межпланетный космопорт, наверное, нет смысла пересказывать, ибо она известна уже всем: здесь был построен первый настоящий звездолет, и отсюда человечество начало осваивать другие планеты, став межпланетной расой. На космодроме стояло несколько стартовых башен, откуда космические корабли, снабженные для выхода на первую космическую скорость бустерным ускорителем, взлетали и отправлялись в свое космическое путешествие, сюда же они и возвращались. Один из кораблей Картера ПРИЗРАК уже стоял на своем бустере, достигая высоты небоскреба в сто этажей, а космодромная команда роботов заканчивала приготовления к полету. Сам космопорт был безлюден: немногочисленный гуманоидный персонал, пассажиры и команды, отлетающие с космодрома, находились в подземных укрытиях. Туда же прибыл и Картер. Логистика, доведенная до совершенства, не допускала ненужных перемещений людей и грузов перед стартом, поэтому, выйдя из сверхзвукового поезда, Картер сразу пересел в электромобиль космопорта. Машина была без руля, и все управлялось роботизированным блоком, который связавшись по нейрокому с Картером, мгновенно идентифицировал и повез его прямо к космолету. Далее был скоростной лифт башни обслуживания, и вот Картер у себя дома, точнее в звездолете нового поколения, со своей ядерной энергетической установкой, сверхмощным курсовым лазером и водород-кислородными двигателями. Такой корабль имеет большую автономность и может заправляться от космических и планетарных источников водой, производить ее электролиз и уже заполнять свои баки отдельно кислородом и водородом в сжиженном виде. Астероидов, состоящих из водяного льда в космосе предостаточно, поэтому для корабля была предусмотрена возможность образовывать вместе с другими аналогичными кораблями большой межпланетных ковчег, со своим ионным двигателем и ядерным реактором, на расположенных вокруг глыбы льда несущих конструкциях. Ковчег может длительное время ускоряться, а затем тормозить, что создает на время полета искусственную гравитацию и позволяет в целом существенно быстрее перемещаться между планетами, а так же нести на специальной конструкции габаритный груз, который не помещается в корабль. Ионный двигатель состоит из 20000 малых ионных движков, одна половина из которых работает на кислороде, а другая на водороде, извлекаемых с помощью электролиза и ядерной энергии из водяного льда. Ускоренные в электростатическом поле до огромных скоростей ионы кислорода и водорода в виде яркого свечения вылетают за электродную сетку, передавая кораблю относительно высокий удельный импульс и обеспечивая ускороение 0.1 g. Водород и кислород так же использовался в штатных химических двигателях кораблей, необходимых им для разгона или торможения при взлете или посадке на планету.