– Конечно, конечно! Я кот приличный, свое слово держу. Говори, волшебная корова, какое оно – твое одно желание?
– Я хочу съесть кота, – озвучила свое желание волшебная корова.
– Мяу? – ужаснулся кот. От неожиданности его шерсть встала дыбом. – Что ты такое говоришь, волшебная корова? Ты правда хочешь меня съесть?
– А ты как думал? У тебя три желания, а у меня всего одно – я не могу потратить его на пустяки, – ответила корова.
– Мяу! – от страха у кота подкосились лапы. Он плюхнулся на землю и продолжал смотреть на корову округлившимися глазами.
– Шучу, шучу! – засмеялась корова. – А желание мое такое: увидишь волшебную корову – обходи ее стороной.
Кот кивнул, не в силах вымолвить ни слова. А корова, заливисто мыча, ускакала пастись на поле.
Опыт волшебной сделки кот намотал на ус. И с тех пор держится подальше от волшебных коров, которые предлагают три желания выполнить в обмен на одно.
Миловидная молоденькая мышь крутилась у зеркала. Она только что повязала на голову яркий бант и пришла в восторг от своего преображения.
– Ах, какая миленькая! – оценила себя мышка. – Надо скорее другим показаться.
Она вышла в общий двор и начала позировать, дабы прохожие могли разглядеть ее со всех эффектных ракурсов.
Окружающие захлопали в ладоши.
– Какая прелесть! Шикарный бант! Красавица!
Счастливая мышь улыбалась им и в благодарность за похвалу посылала лапками сердечки.
На следующий день затейница решила удвоить восторг публики и повязала сразу два банта.
– Очаровательно! Свежо! Вы восхитительны! – умилялись зеваки.
Сказанные от души слова быстро разлетелись по округе.
– Кого это так нахваливают? – спрашивали друг у друга мыши и из любопытства тоже бежали посмотреть. Так число зрителей все росло и росло.
Мышь вошла в азарт. От собственного великолепия кружилась голова. На третий день ее украшали уже три ленты.
– Икона стиля! – рукоплескала толпа. Поклонники стали заранее собираться во дворе, чтобы не пропустить появление мыши. Ей дарили букеты и корзины сыра. И каждый почитал за счастье пожать ей лапку. У всеобщей любимицы даже появились подражатели.
Невольным наблюдателем этой картины стал скромный, неказистый на вид мышонок, на которого никто не обращал внимания.
Он был совсем серым и красотой шерстки не отличался, потому интереса к своей персоне не вызывал. Если же кто-то бросал на него взгляд, то морщился и проходил мимо. Но такое положение дел мышонка не заботило. Все потому, что он обладал потенциалом выдающегося художника, и занимали его другие вопросы, нежели собственная внешность. Однажды мышонок по обыкновению рисовал во дворе цветы и горевал о том, что у него нет натурщицы. С ней он бы отточил свой навык и стал великим портретистом.