– Да как же так? Царь Батюшка! Ваша власть ух какая крепкая! Титушка наследничек наш ещё молод-молодёхонек! Вражьи рожи так и рыщут, наших слабостей ищут. Как бы войны не случилось, – сказал генерал.
Царь сверкнул глазами сердито, жахнул посохом по полу и как зыкнет:
– Богатырская силушка, да Дух Святой – вот наша твердыня! Боятся супостаты, нашего Духа! Титушка хоть и молод, да не так уж и прост. Царских кровей будет: народ любит, Бога боится! Он у меня царевич современный, и ему сподручней в нынешнее время царствовать, нежели мне – вековому старцу, – заключил царь Агап.
– Царь батюшка, выслушай вот что: за морем зародилось некое душевредство, называется новая мода. Опаснейшая выдумка! – сказал министр по делам заморским.
– Какая такая выдумка? – поинтересовался Агап.
– А вот какая: песенку люди поют, в яркие кафтанчики рядятся, пританцовывают, весело так пляшут-пляшут! Отменили все древние, отцовские законы, говорят, что Бога нет, зло стали называть добром, а эту моду новую нарекли свободой, чтобы свободно творить свои грешные делишки, а кто против что скажет, того в темницу, чтобы не мешал.
– Быть такого не может! Это что еще за сумятица такая? У нас не заграница, тут новая мода не приживется. Закостенели вы господа! Новое для вас всё ровно, что плохое, – сказал Агап.
– Не вели казнить, царь батюшка, эта новая мода очень хитрая! Сам чёртец её придумал. Это он сочинил песенку, которую поют. Это он придумал танец, который пляшут, это он нашил кафтанчиков разноцветных да блестящих.
– Чёртец, говоришь? Что ещё за песенка? – любопытствовал Агап.
– Песенка весьма хитрая, есть в ней слова о мире, о свободе, о богатстве и о счастье. Выглядит все благородно, только чтобы это получить, чёрту нужно послужить.
– Вот ведь разгулялась нечистая сила! Пока Дух Святой в нашем государстве есть, черти со своими песенками, что блохи за ухом! – пошутил царь.
– Э-э нет, царь батюшка! Хитёр он да лукав! Где-то выкрал окаянный книгу волшебную, в которой записаны хотения всех людей на свете. Хочет ли кто-то злата и серебра, или славы, или угощений вкусных, или дворец построить, или ещё что, то лукавый всё прочитает в этой книге, а потом обманом в свои сети затянет, не выберешься! Даст всё что пожелаешь, только песенки его пой, да пляши! А кого обмануть не может, того пытается погубить! И нет на него управы, и никто его не побьёт! – зарыдал министр.