С началом войны Вермахт стремился лишить Советский Союз его важного промышленного центра, способного снабжать армию современным оружием и боеприпасами. С падением Ленинграда немцы получили бы выход на Москву. Железное кольцо блокады мертвой хваткой сжимало город на Неве. Но город выстоял, и 27 января 1944 года прозвучал салют в честь окончания блокады Ленинграда.
Два десятилетия прошло с этого дня. Ленинград менялся. Город становился обновленным. Она его знала теперь, как свои пять пальцев. И хотя не была уроженкой этого города, но любила его. Много о нем читала, знала историю города. Он вдохновлял на поступки и развивал в плане интеллекта, имея большое количество архивов, библиотек, музеев. Город для неё обрел смысл еще и потому, что жил здесь родной человек.
Сима не называла отца никак, он тоже обходился только именем. Квартира отца её угнетала. Фотографии жены и его любимых детей мучили душу. Со снимков смотрели на Симу лица счастливых людей, которые никогда не предполагали никакой беды. На них отец часто обнимал всех троих и глаза его лучились от счастья. Сима уже доживала четвертый месяц в этом доме, пытаясь абстрагироваться от фото, но это получалось плохо, и она всё время возвращалась в их счастливую прежде жизнь. Как объяснить отцу, что эти фотографии мешают ей обрести душевный баланс и увидеть мир другими глазами. Время шло. Ничего не менялось. Однажды она пришла в скверном настроении и сняла все фото со стены. Какой полет фантазии разыгрался в её голове. Сима представила, что на этих местах она повесит совместные фото с мамой и бабушкой, которых было всего несколько штук. Отец редко заходил в её комнату, и Сима несколько дней жила в относительном спокойствии, не нарушив привычного образа жизни этого человека.
Страна готовилась к Новому году, и несколько раз отец говорил о подготовке коллектива, а он работал заместителем директора в конструкторском бюро, к этому домашнему празднику. Сима ждала чудес, как маленький ребенок ждет особых превращений в эту новогоднюю ночь. Она боялась, что чуда не случиться, и она просидит ночь одна. Девушка надеялась, что отец вспомнит о ней и, хотя бы и поздно, но придет. Сима готовилась к празднику, купила мишуру, несколько игрушек, принесла веточку от ели, нарядила её и пыталась создать себе настроение. Звонок в дверь обрадовал ее и насторожил. За дверями было слышно несколько голосов. Открылась дверь, и в дом, кроме отца, вошел молодой человек приятной наружности с пакетами в руках. Он во все глаза уставился на нее, как на привидение. Отец сухо ее представил, сказав, что это дочь Сима с Урала, и передал Симе свертки. Девушка ушла, давая возможность им снять верхнюю одежду. Раздевшись, они прошли в комнату отца, разложили листы ватмана на большом столе и стали обсуждать проект. Симы в их жизни не было. Через полчаса отец позвал дочь и представил молодого человека, сказав: «Извини, Сима, у нас возникла интересная мысль по проекту, которую мы должны были прояснить». Алексей, так звали коллегу отца, пожал ей руку и глубоко посмотрел в глаза. Сима таких глаз не видела, в ее сердечке что-то шевельнулось, она пробормотала что-то типа «очень приятно». Отец сказал своим громким голосом, что Алексей останется отмечать Новый год с ними и просит ее накрыть стол, пока они работают. Девушка не могла дождаться минуты, когда покинет комнату отца. Руки тряслись, ладошки жгло от прикосновения руки Алексея. На кухне она попила водички, успокоилась и стала распаковывать пакеты, которые принес отец. В её судьбе случился уже один молодой человек, но он был школьный друг, и просто друг, с которым она делила все секреты, и который поддерживал в семейных трудностях. Это чувство было совсем другим. Видимо, Сима повзрослела и много всего перечувствовала, отодвинув в прошлое жизнь на Урале. Алексей заполнил её сердце приятным теплым чувством, и она не могла разобраться, что случилось вдруг…