– Подожди, отнесу бате.
– Я с тобой.
Отец по обыкновению сидел на диване, уставившись в телевизор, – там как раз шла его любимая политическая передача. Мужчина, как капризный ребенок, которому не дали вожделенную игрушку, потрясал кулаками и ругался на экран (хорошо, что гости программы его не слышали).
– Пап, я всё купил, – сказал сын.
– А ну! – замахнулся отец. – Поставь всё сюда! Живо давай! Иди там занимайся, чем ты там обычно занимаешься.
То, что его сын был талантливым изобретателем и просто гением, не волновало родителя – он интересовался только делами недосягаемых, обладающих властью, людей, всем тем, на что не мог повлиять. На диване он был и президентом, и экспертом, и врачом, и психологом, но за пределами квартиры работа на заводе не приносила должного удовлетворения. А ребенок был настолько на него не похож, что иной раз мужчине становилось стыдно.
– Пошли, – махнул рукой парнишка, отвернувшись от отца.
Вместе с другом они поднялись на лифте на последний этаж – они любили стоять на балконе, рассматривая оттуда район напротив, где жили состоятельные люди. Там и снег чистили, и люди были добрее, и вид, в целом, радовал глаз.
– Ты получил приз? – спросил парень, который, не переставая, курил.
– Нет еще, – ответил другой. – Да и какой там приз… так, копейки.
– Я подал заявление в университет. Помнишь, о котором мы говорили?
– Ого! И что?
– Поступил.
– Поздравляю!
– Поступить-то я поступил, а вот как туда поехать? И на что жить? Денег-то совсем нет. Сами еле перебиваемся.
– И что будешь делать?
Парень грустно вздохнул:
– Что-что, заработать я не успею – пробовал, не вышло. Учеба начинается через две недели.
– Кредит?
– Мы и так банкроты, какой кредит.
Парни посмотрели на квартал «богачей» – сплошняком особняки с авторским ландшафтным дизайном.
– У них-то никаких проблем с поступлением нет, – произнес один.
– Почему наши родители такие? – спросил другой. – Мама не хочет искать работу получше, сказала, чтобы я вообще не лез к ней.
– Мой батя тоже не ангел. С тех пор как мама ушла, я его не узнаю. Он… даже не смотрел чемпионат. Говорит, что интеллектуалы сейчас никому не нужны.
– Говорит, что ты бесполезный?
– Бывало.
– Он не прав: интеллектуалы нужны, но только если ты сможешь доказать свою пользу богатым. Например, ракетостроение: космические туристы – кто? Явно не твой отец. Тот, у кого есть деньги, возможности, тот и полетит. Свалит с этой планеты.