Дракон Игоря явно был уже немолод и не отличался суровым нравом – как и его хозяин.
– Владыка Алуру готовился к войне – но у меня куда лучше получалось исцелять раны, чем наносить их. – Игорь откинулся назад на локтях и вытянул длинные тощие ноги. – И поэтому… поэтому я сбежал. Оставил во дворце свое оружие… оставил бы и эту проклятую силу, если бы мог. И если им хочется убивать друг друга из-за каких-то старинных обычаев – пусть делают это без меня.
Мой меч достался Шандору. А Игорь избавился от своего сам, оставив во дворце Владыки Алуру. Может, он не считал себя великим воином – но яйца у этого парня определенно были. Меня заставили пуститься в бега обстоятельства, а он выбрал свой путь сам. И сейчас, вместо того чтобы от голода и жажды жрать лед собственного приготовления, Игорь мог бы сидеть в прохладном и безопасном дворце Ледяного Копья, готовясь стать самым могучим оружием клана и пойти в бой с сотнями высокородных, каждый из которых отдал бы за него жизнь.
И все-таки он пошел против своих. Послал на хрен самого Великого Мастера и сбежал туда, где его наверняка пожелает прикончить первый встречный Кшатрий. Просто потому, что не хотел сражаться.
– Не стоит недооценивать себя, друг мой, – произнес я. – Ты куда крепче, чем кажешься. Не знаю, хватило ли бы у меня упрямства сделать то, что сделал ты.
– Ты и так делаешь то же самое. И я не стану сражаться ни с тобой, ни с другими беднягами. – Игорь сдвинул брови. – А если и стану, то уж точно не потому, что этого желает какой-то осел с золотой пряжкой… или голоса в голове.
Этой темы мы еще не касались. Похоже, для нас обоих потусторонние сущности воителей прошлого оказались… пожалуй, чем-то слишком личным.
– Так ты тоже их слышишь? – усмехнулся я. – Понимаю.
– Каждый день. – Игорь сдвинулся в сторону и сплюнул. – Даже сейчас. И ты им не очень нравишься.
– Поверь, это взаимно. – Я покачал головой. – Не очень-то хочется спать, зная, что ты можешь разрубить меня надвое одним ударом – и большая часть тебя сделает это с искренним удовольствием.
– И все же мы сейчас вместе. – Игорь пожал плечами. – И если уж не начали убивать друг друга до сих пор – нет смысла начинать теперь. У меня в этом мире нет друзей, Рик. Думаю, что и у тебя тоже.
Больше нет. А те, что были – сейчас наверняка предпочтут увидеть меня мертвым. Даже Тао. А Ликиу?…