От неожиданности я резко остановилась, чуть не споткнувшись о свою трость.
– Я буду ужинать с ним каждый вечер? – спросила я, стараясь не показывать волнения.
Боже, пожалуйста, пусть она скажет «нет».
Ракша окинула меня насмешливым взглядом:
– Я сильно в этом сомневаюсь. Он слишком занят. Это что-то вроде приветственного ужина в честь нашего нового бойца. – Она похлопала меня по плечу.
Ох, как здорово. Кажется, я вступила в ряды какого-то злодейского Адского отряда.
– Отлично.
Мы двигались очень медленно, то и дело останавливаясь, чтобы я могла отдышаться. Ракша ни разу не пожаловалась и не огрызнулась. Она просто стояла рядом, терпеливо ожидая, когда я смогу идти дальше. Возможно, это было неправильно, но я испытывала к ней искреннюю симпатию. Мне казалось, что в ней скрыто нечто большее. Да, она обещала надрать мне задницу, если я ее опозорю, и до этого у нас уже происходили небольшие стычки, но она все равно мне помогала. Кормила меня, следила за моей гигиеной, помогала мне восстанавливать силы.
Может, я чувствовала себя настолько потерянной и одинокой, что была готова принимать любое внимание за дружбу?
– У тебя есть семья? – небрежно спросила я, надеясь, что мы сможем немного сблизиться.
Женщина побледнела и резко выпрямила спину.
– Пошевеливайся, они не будут ждать весь день, – отрезала она, ускоряя шаг.
Попытка не засчитана.
Если бы умение раздражать Ракшу было школьной дисциплиной – я бы стала круглой отличницей.
Я изо всех сил старалась не отставать. Мое сердце бешено колотилось в груди, а ослабшие ноги дрожали от напряжения, но, наконец, я увидела солнечный свет, проникающий через окна впереди. Ракша стояла перед одним из них, скрестив руки на груди.
Солнце? В Аду?
Добравшись до конца прохода, я выглянула в окно и с разочарованием обнаружила, что это был вовсе не солнечный свет, а огонь. Теперь я поняла, что все это время мы медленно шли кругами, поднимаясь все выше и выше, пока не достигли верхнего этажа, который находился на уровне земли. Это означало, что мы жили под землей. Ужасающая мысль.
Огромное каменное сооружение, похожее на замок, было окружено кольцом адского пламени. За огненным кольцом тянулась бесконечная, пустынная земля, по которой бесцельно бродили целые орды демонов и духов. Как бы странно это ни звучало, мне показалось, что они выглядят потерянно.