– В смысле, без родителей? Их вчера вечером втроём видели, заходящими в холл, – откусывая яблоко, произнёс Ваня.
Света и Артём уставились на меня, а я на них. Мы побелели.
– А кого же мы тогда ночью в парке видели?..
Не сговариваясь, мы посмотрели в панорамное окно столовой с видом на парк. Что-то мелькнувшее в окне приковало наши взгляды. В следующую секунду мы уже сидели с раскрытыми ртами.
В тишине парка среди мокрых клёнов, елей и тумана, словно опустившихся на сырую землю облаков, невысоко над землёй, прозрачной тенью парила аккуратная женская фигура в викторианском платье. Откуда-то из-за спины она достала резной зонтик, раскрыла его и тут же исчезла.
– Ребята! Это же пиковая дама… ушла!..
***
Потом мы рассказывали об увиденном остальным ребятам. Нам, конечно же, никто не поверил. Однако с тех самых пор никто из нас даже не пытался участвовать в спиритических сеансах, тем более, вызывать пиковую даму. С того лета дети передавали из уст в уста легенду о даме в викторианском платье, которая появлялась дождливым утром между деревьев старого парка на территории пансионата, и, говорят, что несколько раз её даже видели другие подростки. Но кто им поверит?.. Разве только тот, кто сам увидел нечто подобное в одно дождливое и туманное утро. И тот, кто больше никогда в жизни не станет повторять больше двух раз подряд мистическую и страшную фразу: «Пиковая дама, приди!»
Детская молитва, или Легенда о Скряге
Середина XIX века
Очаровательная русоволосая девочка сидела в гостиной у пышной ёлки, источающей невероятный аромат приближающегося праздника. В этом году Вера ждала его прихода с особым трепетом.
Девочка перебирала коробки в ярких упаковках, перевязанных пышными разноцветными лентами и бантами, проверяла имена адресатов на каждой. Были здесь и небольшие красочные конверты, предназначавшиеся для старушки-няни, лысоватого камердинера, плотного повара и двух смешливых горничных, – с внеочередным жалованием. Нужно сказать, что в этом большом и уютном, богатом, хотя и весьма сдержанном в своей роскоши доме было принято дарить подарки всем и каждому – будь то родственники и друзья, приглашённые на празднество, или же прислуга, потому что относились здесь ко всем исключительно уважительно, даже, можно сказать, по-родственному тепло. За то и были любимы хозяева всеми, кто имел отношение к этому дому. Потому и во всех комнатах и коридорах было чисто, пыль стиралась горничными без напоминаний, так, что камердинеру зачастую не приходилось следить за выполнением работ, разве что в особенно важные для семьи даты. И жизнь в этом доме шла размеренно и счастливо.